Фото:Театр в Додоне, в древнем Эпирском царстве.
Горный регион в сегодняшней северо-западной Греции , Эпир был заселен греческими племенами хаонов, молоссов и феспротов. Здесь находилось святилище Додоны, старейшего оракула в Древней Греции и второго по престижу после Дельф.
Эпир был заселен по крайней мере с неолитического века. Неолитические жители Эпира хоронили своих лидеров в больших курганах , которые представляли собой насыпи земли, возведенные над могилами, содержавшими шахтные гробницы, похожие на те, что были сделаны микенскими народами. Исследователи связывают это ритуальное сходство с возможной родовой связью, которая может существовать между двумя народами. Микенские останки также были найдены в этом регионе.
По словам исследователя Джеймса Минахана, Эпир был домом для ранних грекоязычных людей юга Балканского полуострова, которые двинулись дальше на север. Жители Эпира, эпироты, были мореплавателями, которые жили около Ионического моря, а также охотниками и скотоводами, которые жили в горной местности. Их диалектами были дорийский и северо-западный греческий.
Греческий топоним Эпир (греч. Ήπειρος), означающий «материк» или «континент», впервые появляется в труде Гекатея Милетского в VI в. до н. э.
Более развитые греческие города-государства на юге, такие как Афины или Фивы, считали полукочевых эпиротов варварами. Тем не менее, Эпир считался священным регионом, а оракул в Додоне считался одним из главных святилищ греческого мира. Кроме того, Некромантейон Ахерона, храм Оракула Мертвых, куда верующие приходили поговорить со своими предками, был одним из самых священных мест древности.
Племена Эпира часто воевали с различными иллирийскими народами на севере. Эти постоянные конфликты могли стать толчком к созданию конфедерации Эпиротского wfhcndf.
Раскопки малоизвестных античных театров в греческом регионе Эпир
Молосское царство Эпира
Происхождение Молосского царства и его правящей династии окутано мифами. Молоссы предположительно являются потомками мифологического Молосса, одного из трех сыновей Неоптолема, сына Ахилла и Деидамии. После разграбления Трои Неоптолем и его армии поселились в Эпире, где они присоединились к местному населению. Молосс унаследовал царство Эпир после смерти Гелена, сына Приама и Гекубы из Трои, который женился на его бывшей свояченице Андромахе после смерти Неоптолема.
Исторически молоссы были одним из известных греческих племен микенского периода (1600–1100 гг. до н. э.). Район Погони в Эпире считался сердцем молосских племен из-за большого количества курганных захоронений, найденных в этом регионе, датируемых микенским периодом. Они начали расширяться в более широкий Эпир около 6 века до н. э.
Молосское царство и его царь Адмет впервые упоминаются в истории в трудах Фукидида и других историков. Фукидид писал, что после изгнания из Афин (472 или 471 г. до н. э.) Фемистокл нашел убежище при дворе Адмета в Молоссии.
Недавние археологические раскопки в бассейне Янины, а также литературные и эпиграфические свидетельства указывают на то, что политическое и городское развитие региона было обусловлено отношениями молосского царя Фарипса с Афинами и их влиянием, спустя несколько десятилетий после того, как изгнанный Фемистокл нашел убежище при дворе царя Адмета. Фарипс провел несколько лет в Афинах во время Пелопоннесских войн (431-404 гг. до н. э.), и афинское влияние очевидно в социально-политических изменениях в Молоссии.
Строительство новых поселений без стен в это время можно связать с изменениями в молосской социально-политической и административной структуре. Списки магистратов, найденные в эпиграфических текстах, приводят к сравнению с афинской системой, указывая на то, что из племенного царства Эпир медленно превратился в государство федеративного типа.
Около 370 г. до н. э. правящая династия Молоссов Эакидов создала первое централизованное государство в Эпире. Эакидов объединились с царством Македонии, отчасти против общей угрозы иллирийских набегов.
Царь Пирр Эпирский
Самым известным эпиротом в древности был царь Пирр, молосский царь, живший с 319 по 272 г. до н. э. С юных лет греческий царь отличался амбициями и страстью к сражениям и военному делу. Пирр правил Эпиром дважды, с 306 по 302 г. до н. э. и с 297 по 272 г. до н. э.
Такова была его страсть к битве, что Пирр стал легендарной фигурой. После него появилась фраза «Пиррова победа», которая используется и по сей день. Она означает победу в битве, но очень высокой ценой.
Царствование Пирра было под угрозой с самого начала. В 319 г. до н. э. Кассандр, царь Македонии, сверг его отца Эакида. Главкий отвез младенца Пирра в Иллирию, чтобы спасти и защитить его. В 306 г. до н. э. Пирр смог вернуться в Эпир и занять трон в возрасте 13 лет. Он был слишком юн для такой тяжелой ноши и был вынужден снова бежать в 302 г. до н. э.
Год спустя, во время четвертой войны диадохов (преемников) Александра Македонского, он присоединился к Антигону I Монофтальму и его сыну Деметрию I Полиоркету против коалиции Кассандра, Лисимаха и Птолемея I Никатора в битве при Ипсе в 301 г. до н. э.
Антигониды были разбиты, Антигон убит в битве, а Деметрий бежал. В рамках мирного договора между Деметрием и Птолемеем I Пирр был отдан последнему в заложники и доставлен в Александрию.
Оказавшись там, Пирр женился на падчерице Птолемея Антигоне и в 297 г. до н. э. ему было разрешено вернуться в Эпир. Там он устранил своего соправителя Неоптолема и стал царем Эпира.
Пирр сделал Додону религиозным центром своего царства и построил огромный театр на 17 000 мест и несколько храмов. Он также организовал четырехгодичные атлетические игры, фестиваль Найи, в честь Зевса. Он расширил свое царство на юг Иллирии и поглотил несколько провинций, граничащих с Македонией. Он также заключил союзы с несколькими небольшими царствами, еще больше укрепив свое положение.
Затем он выступил против своего бывшего союзника Деметрия, что расположило к нему македонян. Он заключил союз с Лисимахом, с которым сражался при Ипсе, и несколько лет правил Македонией вместе с ним. Однако амбициозный Лисимах изгнал его из Македонии в 284 г. до н. э.
Пирр нацелился на Италию
После этого амбиции Пирра заставили его обратить свой взор на города Великой Греции. Это привело царя Эпира к борьбе с растущей мощью Рима. Когда греческий город Тарас на итальянском полуострове призвал на помощь, он пересек Адриатическое море со своей армией из 25 000 пехотинцев, 20 боевых слонов и кавалерией из 3 000 человек, чтобы сражаться с римлянами.
Пирр одержал победы при Гераклее в 280 г. до н. э. и при Аускуле в 279 г. до н. э. и двинулся на Рим. Победы сопровождались большими потерями войск. Говорят, что когда друг поздравил его с победами над римлянами, он воскликнул: «Еще одна такая победа над римлянами уничтожит нас окончательно!»
Чтобы выиграть эти сражения, Пирр применил несколько новых военных приемов, которые позже будут использоваться другими греческими государствами. Когда фаланга сражалась на пересеченной местности, он использовал местные войска, чтобы заполнять образовавшиеся бреши. Он также успешно защищал свои фланги, используя те же местные контингенты. Эти легковооруженные войска с их большими овальными щитами, дротиками и мечами позже будут введены Пирром в войну в Греции. Другим дополнением к греческому способу ведения боя было использование кавалерии, вооруженной дротиками, что увеличивало мобильность и атакующий потенциал его армии.
Его пирровы победы над римлянами принесли ему множество союзников в южной Италии. В 278 г. до н. э. он был призван греками в Сицилии, чтобы прийти и изгнать карфагенян. Пирр изгнал захватчиков и стал царем Сицилии. Затем он снял осаду Сиракуз, также Карфагеном. Три года спустя сицилийцы стали недовольны его правлением и восстали против него, заставив его перебраться в материковую Италию.
Там он встретил своих старых врагов, римлян, и сразился с ними в битве при Малевентуме (переименованном римлянами в Беневентум) в 275 г. до н. э. После этого он был вынужден покинуть Италию и вернуться в Грецию, где основал свою базу на Пелопоннесе. Оттуда он надеялся вырвать трон Македонии у Антигона II Гоната. Оказавшись там, он встретил изгнанного царя Спарты Клеонима, который попросил его напасть на Спарту и заявить о своих правах на трон. Спартанцы держали его на Коринфском перешейке, поэтому он повернул к Аргосу. Оказавшись там, он встретил враждебных аргивян и сразился с ними. Во время уличного боя старая дама на крыше бросила черепицу ему в голову. Ошеломленный, великий полководец упал с лошади и сломал позвоночник, а затем был безжалостно убит врагом.
Как писал Плутарх о Пирре: «Общее мнение о нем было таково, что по военному опыту, отваге и личной доблести ему не было равных среди царей его времени».
Автор Филипп Хрисопулос