Иллюстрация: Древнегреческая ваза с раннегреческим афабером
Алфавит был одной из самых важных и влиятельных вещей, созданных в Древней Греции. Он позволял записывать и легко передавать идеи, которых у греков, как известно, было много. Этот алфавит также напрямую повлиял на латинский алфавит, который сегодня используется в большинстве стран Запада. Как появился греческий алфавит?
Происхождение алфавита, согласно древним грекам и Геродоту
Для начала, пожалуй, стоит посмотреть, что сами древние греки говорили о происхождении своего алфавита. Самое раннее сохранившееся упоминание об этом принадлежит Геродоту, греческому историку, жившему в середине V века до н. э. Он писал:
«Эти финикийцы, пришедшие с Кадмусом, частью которых были гефирейцы, принесли с собой в Элладу, помимо многих других знаний, алфавит, который, как мне кажется, был неизвестен грекам до этого».
Как мы видим, Геродот считал, что письменность в Грецию принесли финикийцы, которые пришли в страну вместе с Кадмусом. Кадм был принцем из Тира в древней Финикии.
Геродот, очевидно, не знал о традициях микенской эпохи, когда греки писали с помощью линейного письма Б.
Табличка с линейным письмом Б. В древние века в основном использовали линейное письмо Б в административных целях. В конце микенской эпохи, во время кризиса бронзового века в XII веке до н. э., от линейного письма Б отказались. На протяжении большей части последующего тёмного века в Греции письменность не использовалась — по крайней мере, никаких свидетельств этого не найдено. Это отсутствие привело учёных к выводу, что письменность была полностью утрачена в этот период. В результате линейное письмо Б не превратилось в более поздний греческий алфавит — эти две системы были разными по происхождению и структуре.
Тем не менее, греческий алфавит, произошедший от финикийского, вполне может иметь общее происхождение с линейным письмом Б. Мы знаем, что линейное письмо Б напрямую произошло от линейного письма А минойцев.
Примечательно, что многие учёные считают, что линейное письмо Б было напрямую вдохновлено египетскими иероглифами. Финикийский алфавит, в свою очередь, также произошёл от египетских иероглифов, хотя и совершенно другим путём.
Эволюция алфавита. Когда это произошло?
Согласно Геродоту в «Истории» 2.145, происхождение греческого алфавита следует отнести к Кадму, который, по его словам, жил примерно за 1600 лет до его эпохи, поскольку Геродот писал примерно в 450 году до н. э., то есть Кадм жил примерно в 2000 году до н. э.
Однако с этим связаны некоторые серьёзные проблемы. Во-первых, есть много случаев, когда Геродот явно преувеличивал продолжительность некоторых периодов. Например, он поместил фараона Шабаку в 1200 год до н. э., хотя тот жил в 700 году до н. э.
Поэтому мы бы посоветовали отнестись к утверждению Геродота с долей скептицизма. Мы знаем, что утверждение Геродота не может быть верным, поскольку финикийский алфавит не существовал в 2000 году до н. э. В то время греки ещё даже не начали использовать свой первый алфавит — линейное письмо Б.
Интересно, что Геродот указывает на преувеличенность своих оценок происхождения греческого алфавита. В «Истории» 4.147 он называет всего шесть поколений, или менее двух столетий, между Кадмусом и Троянской войной, которая, в свою очередь, обычно датируется 1200 годом до н. э., хотя некоторые учёные относят её к более позднему периоду.
Происхождение греческого алфавита, согласно археологии
Мы можем лишь приблизиться к разгадке, используя рассказ Геродота о происхождении греческого алфавита. Что говорят современные археологические исследования об этой важной теме?
Современная археология подтвердила, что греческий алфавит произошёл от финикийского письма. Это видно из обнаруженных древних надписей. Археологи нашли надписи в древней Финикии и Израиле, которые были сделаны за несколько столетий до появления первых греческих надписей.
Самые ранние примеры греческих текстов, написанных шрифтом, поразительно похожим на финикийский, указывают на связь между ними. Поскольку финикийские тексты старше, это позволяет предположить, что греки заимствовали свой шрифт у финикийцев, а не наоборот.
В этом смысле археология доказала, что Геродот был прав. Геродот неверно указал дату появления греческого алфавита. Хотя недавние исследования показали, что греческий алфавит появился примерно на столетие раньше, чем считалось ранее, это всё равно не так рано, как утверждал Геродот.
Греческий алфавит появился в IX веке до н. э. Один из самых ранних следов алфавита был обнаружен на Санторини, древней Тере.
На этом острове археологи нашли надписи с некоторыми греческими именами, написанные практически идентичным финикийскому письмом. Судя по всему, они датируются IX веком до н. э. Это прекрасно согласуется с утверждением Геродота о том, что Кадм и его люди остановились на Тере по пути из Финикии в Грецию.
Был ли греческий алфавит финикийским изобретением?
Однако означает ли это, что греческий алфавит был создан вовсе не греками, а финикийцами? Нет, как признавал сам Геродот, греки взяли финикийские символы и адаптировали их. Его повествование продолжается:
«Со временем звучание и форма букв изменились. В то время греки, жившие вокруг них, были в основном ионийцами, и после того, как финикийцы обучили их письму, они использовали его с небольшими изменениями в форме».
Согласно этому, греки, освоившие финикийскую письменность, использовали её «с небольшими изменениями в форме». Действительно, современные исследования показали, что греки внесли некоторые существенные изменения в систему письменности. Они превратили финикийскую письменность в настоящий алфавит.
Финикийская письменность представляла собой абджад — консонантный алфавит без символов, обозначающих гласные.
Однако в финикийской письменности было несколько символов для обозначения согласных, которые греки не использовали в своём языке. Поэтому греки взяли эти символы и использовали их для обозначения гласных.
Таким образом, они создали систему письменности, в которой были представлены как согласные, так и гласные. Другими словами, греческий алфавит был первым настоящим алфавитом в мире.