У Екатерини Плессу-Краммер, первой женщины, переехавшей из Греции в Австралию в середине 1800-х годов, невероятная личная история, полная встреч с историческими личностями времён Греческой войны за независимость.
Плессу родилась в 1810 году в маленькой деревушке в Феспротии. Её отец, Гиоргос, был торговцем из Серреса в северо-западной части Греции. Из-за своей профессии он много путешествовал, оставляя свою четырнадцатилетнюю жену Василики одну с двумя детьми.
Детей Василики звали Екатерина и Костас. Она воспитывала их практически одна, и её необычайная красота привлекала нежелательное внимание. Её заметил Ахмет Мухтар, сын легендарного османского Али-паши из Янины, который влюбился в неё, и вскоре она оказалась в его гареме.
Мухтар был настолько увлечён ею, что даже угрожал убить её мужа Георгиоса, если тот попытается снова приблизиться к своей жене. Её дочь Екатерина тоже выросла красивой девушкой, и вскоре Мухтар начал ухаживать и за ней.
Чтобы спасти её от Мухтара, Василики поспешила выдать Екатерину замуж за врача Али-паши, Иоанниса Колеттиса. Колеттис должен был стать одним из будущих премьер-министров освобождённой Греции.
Екатерина Плессу в разгар Греческой освободительной войны
Однако помолвка была недолгой, потому что после убийства Али-паши и его сына в 1822 году Екатерина отправилась в Месолонгион. Там она познакомилась с другой легендарной личностью — поэтом, филэллином и революционером лордом Байроном.
Она подружилась с лордом и, по слухам, была последним человеком, который видел его живым. После исторической, кровавой эвакуации из Месолонгиона в 1826 году (ключевой момент в греческой войне за независимость) Екатерина некоторое время скиталась, пока не оказалась на острове Калимнос.
Там, в 1827 году, она познакомилась с Джеймсом Генри Краммером, командиром британского гарнизона, в которого влюбилась и за которого вышла замуж. Краммер был ветераном Наполеоновских войн и сражался в битве при Ватерлоо против французов.
Поскольку он был офицером, его отправляли в разные места по всему миру, и в конце концов он получил приказ отправиться в Австралию. 28 сентября 1835 года Джеймс Генри и Екатерина прибыли в Сидней на корабле, перевозившем триста заключённых из Великобритании, которых отправляли в Австралию. Они поселились в Ньюкасле.
Первая женщина- греческая иммигрантка в Австралии
Таким образом, Екатерина стала первой гречанкой, когда-либо жившей в Австралии. У супружеской пары иммигрантов родился шестой ребёнок после их прибытия в Австралию. Всего у них было одиннадцать детей, но только шестеро из них пережили младенчество. Из них только у её сына Роберта была семья, которая и по сей день продолжает род Плессу.
Екатерина Плессу вела скромную жизнь в Австралии. Её семья владела небольшой фермой, и единственным их доходом была зарплата мужа. Когда Джеймс Генри умер в 1864 году, Екатерина переехала в Сидней с сыном Генри.
Они прожили вместе до самой смерти Екатерини 8 августа 1907 года в возрасте примерно 98 лет. После последующих иммиграций в Австралии в итоге оказалось самое большое количество греков за пределами их родины.
Фото: Греко-австралийские школьники