Древнегреческий храм Аполлона в Коринфе.
Коринфский союз стал первым в истории объединением большинства греческих городов-государств (за исключением Спарты) под властью единого политического образования.
По инициативе македонского короля Филиппа II, Лига Коринфа объединила греческие вооруженные силы под македонской гегемонией в их совместном завоевании персидской империи Ахеменидов.
Идея создания конфедерации, также известной как Греческий союз и возглавляемой самим Филиппом, была предложена царю Македонии афинским оратором Исократом в 346 году до н. э. и реализована в 337 году до н. э.
Несмотря на то, что Лига представляла собой единый фронт, она также способствовала установлению македонского господства над Грецией. Филипп II был гегемоном, то есть лидером, имевшим значительное влияние на совет Лиги. Это положило начало периоду македонского господства в регионе.
Персидские войска и Афины
Персидские войска под предводительством Артаксеркса вторглись в Ионию и Ликию и восстановили контроль над Эгейским и Средиземным морями, захватив большую часть бывшей островной империи Афин.
В ответ на это афинянин Исократ начал выступать с речами, призывая создать коалицию, которая впоследствии стала Коринфским союзом, чтобы остановить персов, но ни один греческий город-государство не был достаточно силен, чтобы противостоять армии Артаксеркса.
В то же время растущая мощь и территориальные приобретения Филиппа II Македонского сделали его самым сильным противником персов.
Могущество Филиппа не ускользнуло от внимания Артаксеркса. Персидский царь приказал ограничить власть и влияние македонского царя.
В 340 году до н. э. персидский царь приказал своим войскам помочь фракийскому царю Керсоблепту сохранить независимость от македонского царя, который, несмотря на это, все же завоевал Фракию.
Первый совет Коринфского союза
Название «Коринфский союз» было придумано современными историками, поскольку первый совет союза состоялся в Древнем Коринфе.
Впервые в истории греческие города-государства объединились в рамках единого политического образования.
Союз управлялся гегемоном — царем Филиппом II — и Синедрионом (советом), состоявшим из представителей городов-государств-участников и дикастов (судей).
Спарта была единственным городом-государством, которое отказалось присоединиться к союзу, потому что было слишком гордым, чтобы подчиняться Македонии.
Указы Союза были изданы в Коринфе, Афинах, Дельфах, Олимпии и Пидне. Лига содержала армию, в которую каждое государство вносило пропорциональную долю своих войск.
Филипп разместил эллинские гарнизоны в Коринфе, Фивах, Пидне и Амбракии.
Клятва
Представители городов-государств принесли клятву верности Коринфскому союзу.
«Клянусь Зевсом, Геей, Гелиосом, Посейдоном и всеми богами и богинями. Я буду соблюдать общий мир и не нарушу договор с Филиппом, не подниму оружие ни на суше, ни на море и не причиню вреда никому из тех, кто соблюдает клятвы».
«Не буду я брать ни города, ни крепости, ни гавани хитростью или обманом, с намерением воевать против участников войны».
«Я не свергну ни Филиппа, ни его потомков, ни существующие в каждом государстве порядки, когда они принесут клятву мира».
«Я не буду делать ничего, что противоречило бы этим соглашениям, и не позволю никому другому делать ничего подобного, насколько это возможно».
«Но если кто-то нарушит условия договора, я приду на помощь по первому зову тех, кто в ней нуждается, и буду сражаться с нарушителями общего мира, как было решено (Советом) и как меня призвал гегемон. Я не брошу…»
Далее в клятве перечисляются города, которые должны быть защищены как члены Союза: Фессалия, Элимиотида, Самофракия, Тасос, Амбракия, Фокида, Локрида, Этолия, Малия, Айнис, Долопия, Аграя, Перребия, Закинф и Кефалония.
Союз при Александре Македонском
Филипп так и не увидел великого союза в действии, поскольку был убит в следующем году (336 г. до н. э.), а его сын Александр Македонский стал главой Коринфского союза.
Услышав ложное известие о смерти Александра, Фивы — очень могущественный город-государство — вышли из союза и изгнали македонский гарнизон, нарушив клятву.
В прошлом веке, когда персы вторглись в Грецию, Фивы заключили союз с захватчиками, предоставив им землю и воду, а остальные греки защищали свои земли в одиночку.
Союз не мог простить Фивам восстания, и единственным выходом оставалась война против Фив. Решение о разрушении города было принято советом Коринфского союза подавляющим большинством голосов.
Армия Александра быстро разгромила Фивы. Александр пощадил городских жрецов и дом поэта Пиндара.
В 335 году до н. э. фиванцы были обращены в рабство, а их территория была разделена между соседними государствами.
После этого Александр приступил к осуществлению плана своего отца по вторжению в Персию, заручившись поддержкой Коринфского союза, который предоставил ему свою армию. Лакедемоняне (спартанцы) снова воздержались от участия в походе в Азию.
Перед отъездом Александр назначил полководца Антипатра заместителем гегемона Коринфского союза и рекомендовал афинянам заняться его делами, а в случае его смерти передать власть в Греции Афинам.
Коринфский союз упоминается Аррианом после победоносной битвы при Гранике (334 г. до н. э.). Александр отправил 300 доспехов в храм Афины Паллады в Афинах со следующей надписью:
«Александр, сын Филиппа, и эллины, за исключением лакедемонян, — от варваров, населяющих Азию».
Согласно Диодору Сицилийскому, после битвы при Иссе совет Лиги прислал Александру золотой венок.
После битвы при Мегалополе в 331 году до н. э. Спарта обратилась к Александру с просьбой об условиях мира, на которые он согласился при условии, что лакедемоняне вступят в Коринфский союз.
В 323 году до н. э. Александр Македонский умер в Вавилоне. Год спустя Антипатр и его армия вступили в Ламийскую войну против коалиции городов-государств Центральной Греции, после чего Союз был распущен.