После подписания протоколов о культурном обмене в Салониках из Болгарии были возвращены святые иконы, кресты, облачения и епископский престол, а мощи Самуила были с воинскими почестями перевезены в Софию, что вызвало реакцию в Скопье.
«Памятники, исторические реликвии, нельзя рассматривать ни как военную добычу, ни как жертвы обстоятельств, последовавших за их созданием», — подчеркнул, среди прочих, премьер-министр Греции Кириакос Мицотакис на мероприятии, состоявшемся сегодня в Византийском музее Салоников по случаю подписания протоколов соглашения о культурном обмене между Грецией и Болгарией .
« В настоящее время на нашей родине циркулируют 48 предметов, имеющих бесценную культурную, духовную и эмоциональную ценность », — подчеркнул г-н Мицотакис.
Как упомянул премьер-министр, это святые иконы и кресты, облачения, реликварий, а также епископский престол — реликвии, вывезенные в 1917 году, в разгар Первой мировой войны, из митрополии Серрес и Нигрита и монастырей Тимиос Продромос и Панагия Эйкосифоинисса.
Говоря об останках царя Самуила, он сказал: «Они десятилетиями хранились и оберегались греческим государством и теперь возвращаются народу Болгарии, чтобы их можно было почтить в их стране так, как вы сами сочтете наиболее уместным».
Как заявил г-н Мицотакис, сегодняшнее соглашение является первым шагом к еще более тесному сотрудничеству между Грецией и Болгарией с целью возвращения других объектов культурного наследия в обе страны.
«Память о царе Самуиле сегодня объединяет две страны, а не разделяет их», — заявил, в частности, премьер-министр Болгарии Румен Радев, поблагодарив своего греческого коллегу Кириакоса Мицотакиса за его «политическую смелость» и за «дружбу», которая объединяет два народа.
Реликвии, которые вернули Греции
Возвращение реликвий, вывезенных болгарскими войсками из монастырей в Северной Греции во время Первой мировой войны, было дипломатическим спором между Болгарией и Грецией на протяжении более 50 лет, а переговоры об их возвращении начались еще в 1970-х годах.
В период 1916-1918 годов, который в Греции исторически характеризуется как «вторая болгарская оккупация восточной Македонии», болгарские войска разграбили монастыри на греческой территории, вывезя сотни рукописей и византийских церковных реликвий, как утверждают греческие власти.
Примечательно, что бывший президент Греческой Республики Прокопис Павлопулос на мероприятии, состоявшемся несколько месяцев назад и посвященном этому вопросу, охарактеризовал присвоение реликвий болгарскими властями как «кражу и растрату, граничащие с культурным хищением» и предложил добиваться их возврата через международные суды.
Заявление Церкви
В своем заявлении Священный Синод Церкви Греции приветствовал соглашение между двумя странами о возвращении «48 святых реликвий, украденных болгарами во время Первой мировой войны», и выразил надежду, что «это будет лишь хорошим началом, за которым последуют дополнительные соглашения о возвращении оставшихся церковных реликвий, украденных из святых церквей, монастырей и других мест в нашей Восточной Македонии и Фракии».
На сегодняшний день греческие власти не обнародовали подробный список из 48 церковных реликвий, которые будут возвращены из Болгарии. По данным Министерства культуры, реликвии сначала будут выставлены на несколько дней в Музее византийской культуры, а затем будут доставлены в монастыри, откуда они были привезены.
В Византийском музее Салоник также хранятся остатки шелковой ткани с золотым напылением, которая, как полагают, была саваном царя Самуила. Эти находки были обнаружены во время раскопок на греческом острове Агиос Ахиллиос в Малой Преспе, недалеко от границы между Грецией и Албанией.
Согласно источникам из Министерства культуры, остеологическое исследование останков царя Самуила показало, что у него был перелом одной из рук и он страдал от полиомиелита.
Останки царя Самуила
Блестящая церемония приветствия в Болгарии.
Останки царя Самуила перевозят в соседнюю страну военно-транспортным самолетом «Спартан», который при входе в болгарское воздушное пространство будет сопровождаться двумя парами истребителей МиГ-29 и F-16. Полет строем пройдет над площадью князя Александра I. Примерно через десять минут после первого полета истребители совершат второй полет над площадью.
После торжественной церемонии в аэропорту имени Васила Левски состоится шествие с останками царя. На открытой церемонии прощания с останками выступит премьер-министр Болгарии Румен Радев, а во время исполнения болгарского национального гимна оркестром Национальной гвардии будет произведен 21 пушечный выстрел. Стоит отметить, что в честь этого события организовано бесплатное железнодорожное сообщение с болгарской столицей.
Как сообщило государственное телевидение BNT, останки будут помещены в белый саркофаг из мрамора, добытого в Прилепском регионе Северной Македонии, и установлены в церкви Святой Софии.
Реакция в Северной Македонии
Историческое наследие царя Самуила является предметом споров между Болгарией и Северной Македонией. Примечательно, что на центральной площади Скопье установлена огромная статуя царя, поскольку царь Самуил занимает важное место в историческом повествовании соседней страны.
Скопьевская газета «Sloboden Pechat» назвала передачу реликвий очередной битвой за историю, а албанскоязычная газета «Koha» сообщает: «Кости возвращаются, но спор продолжается! Самуил снова (спорный) между Скопье и Софией». В самом деле, некоторые историки сравнивают спор вокруг Самуила со спором между Францией и Германией из-за Карла Великого.
В 2022 году двухпартийный комитет предложил представить Самуэля главой государства, которое «большинство современных историков считают Болгарской империей», базировавшейся в регионе, который сейчас является Северной Македонией.