.
На протяжении большей части своей чуть более чем 30-летней независимости Туркменистан оставался в стороне от дискуссий по Центральной Азии, а также по транспортным маршрутам север-юг и восток-запад, связывающим регион с остальным миром. Однако за последние два года ситуация кардинально изменилась, поскольку Ашхабад стал более открытым и взял на себя более активную роль на международном уровне.
Туркменистан играет все более важную роль в качестве транзитного пути для торговли по направлениям «север-юг» и «восток-запад», связывая Китай и Европу, Россию и Иран, а также не имеющие выхода к морю страны Центральной Азии с внешним миром (см. EDM, 15 декабря 2022 г. , 11 и 18 мая 2023 г.).
Роль Китая и торговли между востоком и западом через Туркменистан привлекла большое международное внимание. Однако ключевой динамикой, которая была упущена, является постоянно растущая значимость Ирана в торговых схемах Центральной Азии. Москва, Ашхабад и другие столицы Центральной Азии приветствуют эту тенденцию, но многие на Западе ее опасаются. Это связано с опасениями, что Тегеран, вероятно, воспользуется своим новым экономическим влиянием в регионе для продвижения исламистского послания режима (см. EDM, 12 января 2023 г. , 23 июля ).
Иран уже несколько лет сосредоточен на развитии торговых путей в страны Центральной Азии и далее в Россию (см. EDM, 15 декабря 2020 г. , 14 апреля 2021 г. , 16 октября 2023 г. ). Учитывая географическое положение Ирана, это вполне естественно. Единственные другие пути в Центральную Азию и из нее проходят через Россию, Китай, Афганистан или через Каспийское море; каждый из этих вариантов создает свои политические и логистические проблемы.
Амбиции Ирана стать доминирующим игроком в торговле в Центральной Азии приобрели новые и более масштабные масштабы с подписанием соглашений между бывшим президентом Туркменистана и нынешним национальным лидером Гурбангулы Бердымухамедовым и верховным лидером Ирана Али Хаменеи в конце августа (Eurasia Today, 26 августа , 29 августа ; Kaspiskii Vestnik , 2 сентября). Торговля по этим маршрутам выросла в 30 раз с 2023 года, и новые соглашения, как ожидается, увеличат ее еще больше в течение следующих двух-трех лет, говорят российские эксперты (Kaspiskii Vestnik, 31 августа , 4 сентября ). Если эти прогнозы оправдаются, железные дороги и трубопроводы через Туркменистан станут основными транзитными маршрутами не только для стран Центральной Азии, но также для России и Ирана.
Иран быстро двинулся в этом направлении по трем основным причинам. Во-первых, политики в государствах Центральной Азии хотят иметь несколько экспортных и импортных маршрутов, чтобы ни одна страна не могла доминировать над ними. Во-вторых, Россия развивает растущий альянс безопасности с Ираном и заинтересована в проецировании власти на юг, в сторону Индийского океана. В-третьих, Россия и Иран сталкиваются с многочисленными трудностями при ведении торговли через Кавказ или Каспийское море.
С момента обретения независимости в 1991 году государства Центральной Азии обычно рассматривались как объекты для манипуляций со стороны внешних сил, а не как агенты, которых следует понимать по их собственному праву. В ответ эти страны стремились развивать связи с несколькими партнерами, чтобы не оказаться под властью кого-либо из них. Многие на Западе изначально рассматривали это как конкуренцию между Турцией и Ираном, чьи противоположные идеологические и политические позиции означали, что Запад поддерживал первую и выступал против второго. Затем внимание переключилось на геополитическую конкуренцию между Россией, Китаем и Западом по поводу существующих маршрутов, а не на возможность открытия новых. Неудивительно, что, хотя и по совершенно разным причинам, многие в затронутых столицах приветствовали расширение маршрута через Туркменистан, и Иран усердно работал над тем, чтобы использовать этот факт ( Каспийский вестник , 31 августа).
Сочетание второго и третьего факторов оказалось более важным. Из-за западных санкций Россия сформировала тесное партнерство в сфере безопасности с Ираном и стремилась как импортировать иранское оружие для использования в войне президента России Владимира Путина против Украины, так и снять западные санкции, переместив торговлю на юг (см. EDM , 22 февраля).
Из-за сохраняющейся неопределенности и беспорядков на Южном Кавказе, трудностей, с которыми сталкиваются Москва и Иран при открытии железнодорожных маршрутов на севере Ирана, и узких мест в любых планах по использованию Каспия в качестве альтернативного маршрута, российское правительство все больше переключает свое внимание на развитие торговли с Ираном через страны Центральной Азии (см. EDM , 11 апреля 2023 г.; Eurasia Today , 11 сентября). Москва поддержала развитие коридора через Туркменистан в Иран, даже если в будущем он может быть использован против России. Эта поддержка облегчила как Ашхабаду, так и Тегерану достижение собственных соглашений ( Каспийский вестник , 31 августа; Содружество Независимых Государств , 10 сентября).
У Ирана более масштабная экономическая повестка дня, чем просто расширение транзитных коридоров. Ашхабад и Тегеран обсуждают создание специальных совместных зон экономической деятельности и другие шаги по расширению экономического взаимодействия между ними ( Каспийский вестник , 27 августа). Однако то, насколько далеко они зайдут, зависит не только от успеха транзитного коридора, но и от международной ситуации и от того, решит ли Туркменистан отказаться от дальнейшего развития связей из-за страха потерять контроль над внутренней ситуацией.
Туркменистан совсем не стабилен, как бы спокойным его ни делали репрессии Ашхабада. Бедность и даже голод остаются серьезными проблемами, особенно с учетом все более острой нехватки воды. Конфликты внутри элиты, по-видимому, растут, и этническая напряженность, безусловно, растет, поскольку меньшинства покидают страну, когда могут. Исламистская мысль становится все большей проблемой, поскольку Ашхабад теперь закрывает мечети, шаг, который делает контакты с Ираном особенно проблематичными (Окно в Евразию, 17 января 2022 г. , 26 февраля , 15 октября , 17 ноября , 27 ноября 2023 г.). В прошлом Ашхабад предупреждал об опасности народных восстаний в иранском стиле в Туркменистане, опасности, которая не исчезла и может расти ( Фергана , 9 января 2018 г.).
Ирану может стать все труднее расширять свое присутствие в Туркменистане и использовать его в качестве плацдарма для достижения аналогичных успехов по всей Центральной Азии ( IA-Centr.ru , 3 мая). По крайней мере, на данный момент Иран завоевывает новые позиции в регионе при поддержке Москвы, особенно среди оппозиционных групп. Это наверняка вызовет тревогу в западных столицах, у которых есть все основания опасаться, что расширение экономического влияния Ирана повлечет за собой рост его идеологического влияния. Такое развитие событий, несомненно, будет угрожать западным интересам в регионе. Остается только ждать, поймут ли Москва и Пекин, что такие иранские достижения будут угрожать и им в долгосрочной перспективе, как бы много они ни выигрывали в настоящее время.
Автор-Пол Гобл — давний специалист по этническим и религиозным вопросам в Евразии. Совсем недавно он был директором по исследованиям и публикациям в Азербайджанской дипломатической академии. Ранее он занимал должность проректора по социальным и гуманитарным наукам в Университете Аудентес в Таллинне и старшего научного сотрудника в Евроколледже Тартуского университета в Эстонии. Он занимал различные должности в Государственном департаменте США, Центральном разведывательном управлении и Международном вещательном бюро, а также в «Голосе Америки» и Радио Свободная Европа/Радио Свобода и в Фонде Карнеги за международный мир. Г-н Гобл ведет блог «Окно в Евразию», с ним можно связаться напрямую по адресу paul.goble@gmail.com .