Индуисты не записывали свои писания, поскольку духовенство брахманов хотело монополизировать религиозные знания.
Именно буддизм принес письменность в Индию. До его появления мысли и знания не записывались, а полностью сохранялись в памяти и передавались устно из поколения в поколение.
Первоначальной причиной этого было отсутствие подходящих писчих материалов. Использовались глина, медная пластина и камень, но все они имели ограничения.
Однако самой важной причиной отказа от записи мыслей, как религиозных, так и светских, была личная заинтересованность индуистского духовенства-брахманов в сохранении знаний, в том числе религиозных, при себе.
Священнический класс хотел узаконить свой высокий статус в кастовом порядке (индуистской социальной и культурной иерархии), монополизировав подход к знанию, который в то время был преимущественно религиозным.
Брахманы настаивали на том, чтобы священные индуистские писания, называемые Ведами, были запомнены и распространялись только устно. Запись писаний выставила бы их на обозрение остальных неравных людей и положила бы конец монополии, которой пользовался священнический класс брахманов.
Более того, Веды были написаны на санскрите, языке элиты, в то время как языком простого народа были пали и другие местные диалекты.
Будда бросил вызов этой монополистической системе. Он осудил кастовую иерархию. Поэтому его последователи записали его философию и высказывания, используя народный язык пали, а не элитарный санскрит. В результате его послания легко распространялись.
Первые случаи письма (на пальмовых листьях или камне) в Индии произошли в буддийскую эпоху. И это были дела буддистов, говорит доктор Томас Уильям Рис Дэвидс, основатель Общества палийских текстов в Лондоне в своей книге: Буддийская Индия (T.Fisher Unwin London, 1911).
Сын священнослужителя, Рис Дэвидс (1848-1922) был офицером Цейлонской гражданской службы (CCS), служившим в Галле и Анурадхапуре. Находясь на Цейлоне, он заинтересовался пали и буддизмом. После того, как его попросили покинуть CCS за несколько мелких проступков, он специализировался на буддизме, стал профессором Манчестерского университета и основал Общество палийских текстов в Лондоне.
В своей книге «Буддийская Индия» Рис Дэвидс прослеживает историю письменности в Индии, где зародился буддизм. Объясняя преобладание устной коммуникации над письменной в Индии, доктор Рис Дэвидс сказал, что это отчасти было связано с отсутствием письменных материалов.
Использовались пальмовая кора, глина, металлическая пластина и камень. Но то, что можно было написать, было лишь короткими сообщениями. Написание книг или рукописей, как мы знаем их сегодня, было исключено.
Но Рис Дэвидс заметил, что, как ни странно, даже когда на сцене появился и использовался такой пишущий материал, как кора, существовало нежелание излагать вещи в письменном виде. Так было на протяжении столетий, пока на сцене не появился буддизм.
Буддизм произвел революцию в мышлении по этому вопросу. Силы , основанные на разговорных речах Будды, были первыми, записанными. Это было в первом столетии после смерти Будды, скажем, около 450 г. до н. э. Силы содержали список вещей, которые член буддийского ордена не должен был делать.
В Винайе, которая является правилами дисциплины для буддийских монахов, письмо (лекха) восхваляется как «выдающееся искусство». В буддийскую эпоху в Индии знание письма не ограничивалось каким-либо одним классом, кастой или полом.
Однако в ранние дни письменность имела весьма ограниченную функцию даже в буддийскую эпоху. Она использовалась для публикации приказов правителя или для общения людей друг с другом. Прошли столетия, прежде чем были написаны трактаты и рукописи, которые мы знаем сегодня.
Например, в статьях, перечисленных в ранних буддийских документах, книги или рукописи не упоминаются. Есть ссылки на «тексты», но эти тексты были запомнены, а не записаны.
То, что было запомнено, повторялось бесконечно и передавалось от человека к человеку, от группы к группе, от поколения к поколению. Патимоккха, состоящая из 224 Правил Ордена, декламировалась ежемесячно в каждом монашеском поселении, чтобы ее заучивали наизусть. Это был единственный способ сохранения древних мыслей.
Тем не менее, буддисты признавали преимущества письменного слова. Бхикку знали, что буддизм может исчезнуть, если тексты не будут записаны и сохранены. Рис Дэвидс указывает на Ангуттара 2.147, в котором среди четырех причин исчезновения буддизма одной из них было отсутствие записи суттант .
Скрипты
Общепринято, что индийские алфавиты (акшара или неизгладимые) произошли от северного и южного сематичных алфавитов. Определенная часть древнейших индийских букв идентична буквам на некоторых ассирийских весах, а также с надписью Меша седьмого и девятого веков до нашей эры.
Ассирия была крупной древней месопотамской цивилизацией, которая существовала с 21 века до н. э. по 14 век до н. э. и была империей с 14 века до н. э. по 7 век до н. э. Надписи Меши, датированные 840 годом до н. э., высечены на стеле Меши, также известной как Моавитский камень.
Но Рис Дэвис считает, что эта связь несостоятельна. Заимствование могло произойти из более ранней эпохи, когда письмо в том, что мы знаем как Западная Азия, было слева направо, а не справа налево.
В седьмом веке до нашей эры существовала торговля между Вавилоном и западным побережьем Индии, не раньше. Согласно « Морской истории Индии» , самые ранние литературные свидетельства о портах Сопара и Бхарукачча (Бароач) на западном побережье Индии содержатся в Самьютта Никае палийского буддийского канона.
Здесь Сопара упоминается как Сунапарантака, которая была домом торговца Пунны, ученика Будды. Торговцы с западного побережья, которые торговали с Вавилоном, были дравидами, а не арийцами, говорит Рис Дэвидс.
Эти торговцы были знакомы с буквами, которые использовали аккадцы Месопотамии. Аккадская империя существовала между 2334 и 2154 годами до нашей эры. Аккадское письмо было принесено в Индию в восьмом или седьмом веке до нашей эры. Здесь оно было изменено в соответствии с местными индийскими диалектами.
Потребовалось тысячу лет, чтобы аккадское письмо трансформировалось в письмо брахми или липи (Возвышенное письмо). Именно от брахми-липи произошли все алфавиты, которые сейчас используются в Индии, Мьянме, Таиланде и Шри-Ланке.
Материал
Сначала индийцы писали на непроницаемой бересте железным стилосом. Но березы росли только на самых больших высотах среди деревьев, обычно более 3500 метров над уровнем моря. В Индии их можно увидеть только в районе Гималаев.
Поскольку чернила не использовались, царапины на бересте постепенно исчезали, а кора увядала.
Только позже для письма стали использовать Corypha Umbraculifera , или пальму талипот. Пальма талипот произрастает в восточной и южной Индии и на Шри-Ланке. Однако, хотя пальма талипот была легкодоступна, писать книги было невозможно, пока не были изобретены несмываемые чернила, заменившие простое царапание железным стилусом.
Но книги не были написаны даже после того, как были изобретены чернила. Как указывалось ранее, ведический жреческий класс не хотел, чтобы их мантры (заклинания или стихи) читал кто-либо другой, кроме них.
В этой ситуации неудивительно, что старейшие индийские рукописи на коре или пальмовых листьях являются буддийскими. «Именно буддисты первыми использовали письмо для записи своих канонических книг. Самое раннее упоминание о письме содержится в объемной жреческой литературе Вашишта Дхарма Сутра , одной из поздних книг законов», — отмечает Рис Дэвидс.
Хотя археолог генерал Александр Каннингем утверждал, что индийские алфавиты были «индийскими» или арийскими по происхождению, Рис Дэвидс считает, что, согласно имеющимся доказательствам, индийский алфавит вообще не является арийским. Он был завезен в Индию морскими купцами-дравидами.
Санскрит — более древний язык, чем пали, но самые ранние писания были на пали, а не на санскрите. Во времена императора Ашоки (268 г. до н.э. — 232 г. до н.э.) например, пали использовался для того, чтобы его послания доходили до простых людей.
Санскритизация
Но постепенно произошла санскритизация коренных языков, и надписи стали использовать смесь пали и санскрита. Со временем санскрит стал ассоциироваться с ученостью и достоинством. Санскрит стал языком обучения и средством общения через языковые границы, так же как латынь стала языком обучения, утонченности и общения через границы в Европе.
То, что это недавнее развитие, видно из того факта, что самая старая монета в Индии, на которой есть надпись на санскрите, датируется 200 годом нашей эры. Монета была отчеканена во времена царя Сатьядамана, одного из западных сатрапов. Западные сатрапы были индо-скифскими (сакка или сакья) правителями западной и центральной частей Индии между 35 и 415 годами нашей эры.
Автор П. К. Балачандран — старший индийский журналист, работающий в Шри-Ланке для местных и международных СМИ и пишущий о проблемах Южной Азии на протяжении последних 21 года.