Иллюстрация Древнегреческий язык — один из древнейших языков мира.
Определение точных «самых старых» языков может быть сложной задачей, поскольку происхождение многих древних языков часто окутано тайной. Однако, основываясь на исторических свидетельствах и лингвистических исследованиях, историки и филологи могут делать обоснованные предположения.
Древние письменные языки возникли как революционное явление в истории человечества, позволив цивилизациям записывать и сохранять свои знания, культуру и историю для будущих поколений.
Изучение древних языков, известное как филология или историческая лингвистика, имеет жизненно важное значение для расшифровки древних текстов, понимания культурных взаимодействий и отслеживания миграционных схем ранних человеческих популяций. Сравнительный лингвистический анализ позволяет исследователям определять языковые семьи и реконструировать протоязыки, которые могут дать представление о доисторических обществах и их образе жизни.
Древнейшие языки и важность письменности
По данным Британской библиотеки, изобретение полных систем письма , по-видимому, произошло независимо по крайней мере в четырех отдельных случаях. Самый ранний из них произошел в Месопотамии (современный Ирак) около 3400–3300 гг. до н. э., где использовалась письменность, известная как клинопись. Вскоре после этого, около 3200 г. до н. э., система письма появилась в Египте . К 1300 г. до н. э., во время поздней династии Шан в Китае, появились свидетельства использования полностью функциональной системы письма. Где-то между 900 и 600 гг. до н. э. письменность также появилась в культурах Мезоамерики. В дополнение к этим известным случаям, есть определенные регионы, такие как долина реки Инд, но письменности остаются нерасшифрованными.
Хотя даты этих событий предполагают возможность распространения письма из центральной точки происхождения, имеются ограниченные свидетельства прямых связей между этими системами письма. Каждая система обладает уникальными характеристиками, указывающими на независимое изобретение в различных частях мира.
G
Разнообразие этих древних письменностей отражает изобретательность и креативность различных человеческих культур, каждая из которых нашла свой собственный способ выражения и записи информации. Изучение этих древних систем письма не только проливает свет на историю человеческого общения, но и расширяет наше понимание культурных и интеллектуальных достижений наших предков.
Месопотамия
Согласно единодушному мнению ученых, самая ранняя форма письма появилась примерно 5500 лет назад в Месопотамии, на территории современного Ирака. Первоначально она состояла из простых пиктограмм, которые со временем развились в более сложную систему символов, представляющих звуки шумерского и других языков, на которых говорили в Южной Месопотамии.
Около 2900 г. до н. э. эти символы были отпечатаны на влажной глине с помощью тростникового стилуса, создавая клиновидные знаки, которые теперь известны как клинопись. Этот инновационный метод письма ознаменовал собой значительный прогресс в записи и сохранении информации, сыграв решающую роль в развитии древних цивилизаций и распространении знаний.
В течение следующих 600 лет процесс клинописного письма стал более стандартизированным. Изгибы были удалены, знаки упрощены, а связь между пиктограммами и их исходными объектами была утеряна.
В этот период символы, изначально читавшиеся сверху вниз, сместились так, чтобы читаться слева направо по горизонтали, хотя для традиционных высказываний сохранилось вертикальное выравнивание. Символы также были перестроены и повернуты на 90 градусов против часовой стрелки.
Около 2340 г. до н. э. Шумер пал под натиском аккадских армий во главе с царем Саргоном. Клинопись использовалась на двух языках: аккадском и шумерском на протяжении столетий. Аккадцы построили огромную империю, простиравшуюся от современного Ливана до Персидского залива, а символы, вдохновленные клинописью, были приняты в 15 языках.
Шумерский язык оставался языком обучения по крайней мере до 200 г. до н. э., но клинопись как система письма пережила его почти на три столетия, продолжая использоваться для других языков вплоть до христианской эры . Последний известный датируемый клинописный документ — астрономический текст 75 г. н. э.
Шумерская клинопись.
Египет
Недавние археологические открытия пролили новый свет на древнеегипетскую письменность , открыв более раннюю дату ее возникновения, очень похожую на месопотамскую. Наскальное искусство Эль-Хави в Египте, датируемое примерно 3250 годом до нашей эры, раскрыло крупномасштабные вырезанные церемониальные сцены, которые имеют поразительное сходство с ранними иероглифическими формами . Некоторые из этих высеченных на камне знаков достигают почти полуметра в высоту, что демонстрирует значимость письма в древнеегипетской культуре.
Около 3200 г. до н. э. египетские иероглифы появились на небольших табличках из слоновой кости, которые использовались в качестве этикеток для погребальных принадлежностей в гробнице додинастического царя Скорпиона в Абидосе. Их также находили на церемониальных поверхностях, использовавшихся для растирания косметики, например, на палетке Нармера.
Стоит отметить, что Египет можно считать изобретателем чернильного письма с использованием тростниковых кистей и перьев, что является значительным достижением. Греческий термин «иератический» (что означает «жреческий» шрифт) относился к этому чернильному письму, в то время как вырезанные и нарисованные буквы, которые можно увидеть на памятниках, назывались «иероглифами» (что означает «священная резьба»).
Открытие близко датированных резных и письменных знаков подразумевает, что египетское письмо выполняло две различные функции с самых ранних времен. Одна из них была церемониальной, служащей демонстрацией письменности посредством резьбы, в то время как другая служила практическим нуждам королевской и храмовой администрации посредством письменных форм.
В течение четырех столетий с момента обнаружения находок в гробнице царя Скорпиона иероглифы и иератика (рукописная система письма в Древнем Египте) претерпели существенное развитие, включив в себя 24 односогласных символа, фонетические компоненты, представляющие собой комбинации звуков, и определяющие знаки, которые не имели фонетического значения, но помогали распознавать предполагаемое значение слова в данном контексте.
Из этой сложной египетской системы письма постепенно развилась концепция алфавита, корни которой уходят примерно в 1850 г. до н. э. Непреходящее наследие древнеегипетского письма оказало значительное влияние на историю человеческого общения, оставив неизгладимый след в развитии систем письма в различных цивилизациях.
Египетские иероглифы из гробницы Сети I.
Китай
Самые ранние следы письменности в Китае были обнаружены около современного Аньяна, недалеко от притока Желтой реки, примерно в 500 км к югу от Пекина . Эти надписи были найдены на « гадательных костях », лопатках быков и пластронах черепах, которые использовались поздними царями династии Шан (1300–1050 гг. до н. э.) для ритуалов гадания.
На протяжении столетий эти кости, известные как «кости дракона», собирались фермерами для использования в китайской медицине, пока политик и ученый Ван Ижун не узнал вырезанные на них иероглифы в 1899 году. Открытие этих надписей расширило китайские исторические и лингвистические знания на несколько столетий, поскольку они стали самыми ранними письменными свидетельствами китайской цивилизации.
«Оракульные» кости содержат более 4500 различных символов, многие из которых являются предками китайских иероглифов, используемых и по сей день. Однако расшифровка письма Шан является сложной задачей, и многие символы остаются нерасшифрованными. Символы, которые можно идентифицировать, также значительно изменились по форме и функции с течением времени. Ранние пиктографические символы стали более абстрактными, и новые сложные формы появились по мере расширения письменного словаря.
Китайские иероглифы обладают уникальной способностью представлять как концепции, так и звуки разговорного языка с древних времен. Основные компоненты были общими для иероглифов, чтобы указывать на сходство в произношении или значении.
Эти кости «оракула» свидетельствуют о полностью развитой системе письма, вероятно, сформировавшейся за много лет, если не столетий, до их открытия. Хотя более ранние материалы могли не сохраниться, значимость костей «оракула» подчеркивает древнее происхождение китайской письменности и ее непреходящее влияние на человеческое общение.
Китайские гадательные кости.
Мезоамерика
Недавние открытия в Мезоамерике, охватывающие территорию от юга Мексики до Коста-Рики, отодвинули доказательства существования письменности в регионе примерно на 900 год до н. э. Эти открытия расширили наши знания о культурах и языках, использовавших письменность, включая не только майя, миштеков и ацтеков, но и более ранних ольмеков и сапотеков.
В доколониальной Мезоамерике существовало два типа систем письма:
Открытые системы использовались как средства записи текстов без привязки к определенным языковым структурам. Они служили мнемоническими устройствами, направляя читателей по повествованиям независимо от их языкового бэкграунда. Такие системы были распространены среди ацтеков и других сообществ мешика в центральной Мексике.
Закрытые системы были тесно связаны со звуковыми и грамматическими структурами конкретных языков. Они были нацелены на определенные языковые сообщества и функционировали аналогично современным системам письма. Майя , например, использовали закрытые системы в своем письме.
Роль писца имела высокий статус в мезоамериканском обществе. Художникам майя, часто младшим сыновьям королевской семьи, доверяли эту важную должность. Хранители Священных Книг, самая почитаемая должность писца, брали на себя множество ролей, выступая в качестве библиотекарей, историков, генеалогов, регистраторов дани, организаторов браков, церемониймейстеров и астрономов.
Из доколониальной эпохи сохранилось всего четыре книги майя и менее 20 из всего региона Мезоамерики. Эти кодексы были нарисованы на оленьей шкуре и коре деревьев, а поверхность для письма была покрыта полированной известковой пастой или гипсом, как и многие здания того времени. Эти драгоценные сохранившиеся рукописи дают ценную информацию о древних культурах и письменных практиках Мезоамерики.
кодекс майя
Долина Инда
В долине реки Инд в Пакистане и на северо-западе Индии археологи обнаружили символы на различных предметах, которые, как полагают, являются формой письма. Эта древняя цивилизация, процветавшая по крайней мере с 7000 г. до н. э., достигла своего пика между 2600 и 1900 г. до н. э., когда в регионе процветала сложная городская культура. Однако после 1900 г. до н. э. некогда процветающие города пришли в упадок.
Хотя было найдено около 5000 артефактов с надписями, большинство надписей состоят всего из трех или четырех символов. Самая длинная обнаруженная надпись содержит 26 символов.
Письменность долины реки Инд включает около 400 уникальных символов, что является относительно небольшим числом по сравнению с тем, что можно было бы ожидать от полностью развитой логографической словесной письменности. Вместо этого ученые предположили, что, подобно додинастическим египетским иероглифам и ранним шумерским письменностям, письменность долины Инда может быть комбинацией логографических и слоговых компонентов. Это предполагает, что символы могли представлять как отдельные слова, так и слоговые элементы, что усложняет расшифровку этой древней письменности и разгадку секретов цивилизации долины Инда.
Печать из долины Инда
Какое место занимает греческий язык?
История древнегреческого письменного языка — это увлекательное путешествие, охватывающее несколько тысячелетий. Это один из древнейших письменных языков и, как и китайский, один из древнейших языков, на которых до сих пор говорят и пишут.
Самая ранняя известная система письма, связанная с греками, известна как линейное письмо А , которое появилось около 1900 г. до н. э. во время минойской цивилизации на острове Крит. Однако линейное письмо А остается нерасшифрованным, и его точная связь с греческим языком до сих пор не определена.
Около 1450 г. до н. э. в микенской цивилизации , центром которой была материковая Греция, появилась новая письменность, известная как линейное письмо B. Эта письменность была расшифрована в середине 20-го века Майклом Вентрисом и Джоном Чедвиком, что показало, что линейное письмо B было ранней формой письменного греческого языка. Линейное письмо B в основном использовалось в административных и экономических целях, в первую очередь на глиняных табличках, на которых записывались инвентари, транзакции и другая административная информация. Оно дает ценную информацию об экономической и культурной жизни микенского общества .
Табличка с линейным письмом Б.
Микенская цивилизация в конечном итоге пришла в упадок около 1100 г. до н. э. из-за сочетания факторов, включая вторжения и внутренние беспорядки. После этого наступили греческие Темные века, в течение которых письменность в значительной степени исчезла из греческого мира, что привело к периоду ограниченных исторических записей.
Около IX века до н. э. греческий язык вновь появился в новой системе письма, известной как греческий алфавит . Алфавит, вероятно, был адаптирован из финикийского письма, но греки модифицировали его, чтобы представлять свой особый язык, что ознаменовало начало греческого классического периода.
Греческий алфавит произвел революцию в письменной коммуникации в Греции , упростив запись информации и распространение знаний. Он стал основой для многочисленных региональных вариаций и адаптаций, таких как этрусский алфавит в Италии и кириллица в Восточной Европе.
В классический период (V и IV вв. до н. э.) греческий письменный язык процветал благодаря трудам таких известных писателей и философов, как Гомер , Геродот, Софокл и Платон. Литературные шедевры, философские трактаты и исторические свидетельства внесли свой вклад в богатое наследие древнегреческой литературы и мысли.
Греческий язык продолжал развиваться в течение различных исторических периодов, включая эллинистический период и византийскую эпоху , оказывая значительное влияние на другие культуры и языки. Наследие древнегреческого языка все еще ощущается сегодня, поскольку оно оказало непреходящее влияние на западную цивилизацию в различных областях, таких как литература, философия, наука и математика.