Греческий историк Геродот описывал индийское племя, представители которого поедали своих умерших родителей. Статуя Геродота в Библиотеке Конгресса, Вашингтон, округ Колумбия. Фото: Кэрол М. Хайсмит. Общественное достояние
В своей книге «История» древнегреческий историк Геродот пишет, что в то время как греки устраивали своим умершим торжественные похороны, одно далёкое индийское племя доходило до того, что поедало своих умерших родителей. Геродот писал в V веке до н. э. и сам никогда не бывал в Индии, а вместо этого полагался на рассказы путешественников, торговцев и персидские источники.
Некоторые современные историки ставят под сомнение достоверность этих вторичных источников, предполагая, что в них могут быть преувеличения или неточности. Тем не менее, несмотря на эти ограничения, описания Геродота по-прежнему важны для понимания того, как древние греки представляли себе регионы, находившиеся далеко за пределами их мира.
Несмотря на то, что некоторые части его повествования вызывают сомнения, Геродот подошёл к своей работе с полной самоотдачей и немалым литературным талантом. Его яркое повествование и стремление собрать информацию из различных источников делают его рассказ о Азии V века ценным историческим источником. Хотя его наблюдения не всегда точны, они дают представление о том, как древние общества воспринимали незнакомые обычаи и чужие культуры.
Когда Геродот писал «Историю» в V веке до н. э., его целью было задокументировать не только конфликт между греками и персами. Он стремился показать удивительное разнообразие народов в известном ему мире и объяснить традиции, верования и модели поведения, с которыми он сталкивался, опираясь на свои источники. Его описания Индии — региона, входившего в то время в состав Персидской империи, — являются одними из самых ранних сохранившихся описаний этой территории в греческой литературе. Они дают представление о том, как греки представляли себе земли на границах своих географических знаний.
Рассказы Геродота показывают, как греки понимали далёкие народы, сравнивая их обычаи со своими. Один из самых ярких примеров — его утверждение о том, что некоторые индейские племена практиковали погребальный каннибализм, когда члены семьи съедали своих умерших родителей в знак почтения. Этот ритуал резко контрастировал с греческими погребальными традициями и подчёркивал культурные различия, которые восхищали Геродота. Своими рассказами он помог сформировать мировоззрение греков и предоставил последующим поколениям яркие свидетельства того, как древние народы интерпретировали незнакомые обычаи других.
Каллатии и их ужасающий обычай каннибализма
Описывая эту шокирующую практику на дальневосточной границе Персидской империи, Геродот признаёт свою неуверенность: «Я не могу говорить об этом с уверенностью; я лишь повторяю то, что говорят» (История, 3.102). Это откровенное замечание показывает, что он относился к сообщениям об Индии с любопытством, восхищением и скептицизмом. Его оговорка напоминает читателям, что многое из того, что он пишет о далёких народах, является пересказом и должно читаться с осторожностью, с учётом источника и контекста.
Среди народов, о которых рассказывает Геродот, больше всего современных читателей поражают каллатии (также известные как каллатийцы). По словам греческого историка, они обращались с телами своих умерших родителей так, что это полностью противоречило греческим обычаям. В то время как греки обычно сжигали своих умерших на погребальных кострах, Геродот сообщает, что каллатии «считают наиболее подходящим съесть их» («История» 3.38). Эта короткая, но яркая фраза является одним из самых ранних упоминаний о ритуальном каннибализме в западной литературе.
«Таким образом, я считаю доказанным, что Камбис был совершенно безумным, иначе он никогда бы не стал высмеивать религию и обычаи. Ведь если бы всем народам предложили выбрать, какой из обычаев кажется им лучшим, каждый, поразмыслив, поставил бы на первое место свой собственный, настолько каждый из них убеждён, что его обычаи намного лучше. Поэтому нельзя предположить, что кто-то, кроме безумца, стал бы высмеивать такие вещи». Я приведу одно из многих доказательств, из которых можно сделать вывод, что все люди придерживаются такого мнения о своих обычаях. Когда Дарий был царём, он созвал греков, которые были с ним, и спросил их, за какую цену они согласятся съесть тела своих отцов. Они ответили, что ни за какую цену они этого не сделают. Затем Дарий призвал тех индийцев, которых называли каллатиями и которые поедали своих родителей, и спросил их (греки присутствовали при этом и понимали, что говорится, через переводчиков), что могло бы заставить их сжечь своих отцов заживо. Индийцы громко закричали, что он не должен говорить о столь ужасном деянии. Так глубоко укоренились эти верования; и я думаю, что в поэме Пиндара верно сказано, что обычай превыше всего.— Геродот, «История», 3.38
Разные люди, разные обычаи
Тем не менее Геродот был потрясён, когда узнал об ужасном обычае каллатиев, а индейцы были не менее шокированы, узнав, что греки сжигают тела своих любимых родителей на погребальном костре. Каждая группа считала свою традицию наиболее подходящим способом почтить память умерших. Геродот использует это столкновение обычаев, чтобы поразмышлять о том, как разные культуры относятся к смерти, и показать, что то, что кажется естественным для одного общества, может показаться ужасным для другого.
Персидский царь Дарий сравнивает погребальные обряды греков и индийцев
Он пересказывает разговор, о котором рассказал персидский царь Дарий, стремившийся показать, что каждая культура считает свои обычаи превосходными. Сначала Дарий спросил греков, какая цена заставит их съесть своих умерших отцов. В ужасе они ответили, что никакие деньги не заставят их совершить такое. Затем он спросил каллатийцев, что им нужно, чтобы сжечь тела своих отцов, как это делали греки. Каллатии отреагировали с таким же шоком и отвращением, настаивая на том, что сама мысль об этом немыслима. Геродот завершает этот эпизод замечанием о том, что «обычай превыше всего», подчёркивая мощную силу культурных традиций.
Геродот ясно даёт понять, что его труды об Индии — это не просто сборник странных историй. Описывая каннибалистский обряд каллатиев, он предлагает читателям задуматься о том, насколько глубоко обычаи влияют на веру и насколько по-разному в разных обществах относятся к священным обязанностям. Для греков кремация была обычным и священным обрядом; для каллатиев сожжение мёртвых имело такое же священное значение. Рассказ Геродота о погребальных обычаях древних греков и каллатийцев побуждает читателей воздержаться от поспешных суждений и признать, что люди во всём мире считают свои традиции правильными. Эта идея красной нитью проходит через всю антропологическую мысль.
Увлечённый Индией
Интерес Геродота к Индии не ограничивался погребальными обычаями. Он был очарован географией региона, его богатством и необычной дикой природой. Описывая Индию как «самую дальнюю населённую страну на востоке», он отмечает, что индийцы «самы многочисленные из всех известных мне народов» (История 3.94). Он также сообщает, что при Кире они платили самую большую дань Персидской империи — «360 талантов золотого песка». Эта деталь подчёркивает как ресурсы региона, так и его значимость для экономики империи.
На протяжении всего повествования Геродот приводит поразительные истории о муравьях, добывающих золото, бескрайних пустынях и необычных животных. Знаменитая история о гигантских муравьях, которые добывают золотой песок, — один из самых ярких примеров чудес, о которых он узнал от путешественников. Однако даже при описании таких невероятных явлений Геродот неизменно использует осторожные формулировки, напоминая читателям, что он должен «пересказывать то, что говорят», независимо от того, может ли он лично подтвердить достоверность этих сведений. Такое смешение фактов, слухов и домыслов характерно для ранних этнографических работ и отражает стремление автора описать мир, не отвергая при этом чужие верования.
Что объединяет эти рассказы, так это глубокий интерес Геродота к культурным различиям. Его описания Индии показывают, как расширялись знания греков по мере того, как они открывали для себя земли далеко за пределами Средиземноморья и пытались понять незнакомые им миры. Хотя современные историки считают истории о муравьях, добывающих золото, мифом или недоразумением, они признают ценность попытки Геродота относиться к чужим обычаям серьёзно, а не с насмешкой. Ещё один важный вклад он внёс в лингвистику: он помог ввести в греческий язык термин «Индос», транслитерировав персидское слово «Хиндус», что сделало его одним из первых авторов, употребивших слово «Индия» примерно в 440 году до нашей эры.