Большинство исторических личностей остаются безымянными и упоминаются в источниках лишь как цифры, характеристики или анонимные фигуры. Новый исследовательский проект, запущенный Боннским центром передового опыта в области изучения зависимости и рабства (BCDSS) и историческим факультетом (IGW) Боннского университета, направлен на изучение того, как можно проанализировать и сделать видимыми в исторических документах этих безымянных людей. Проект получил финансирование в размере 370 000 евро от Фонда Volkswagen.
Юлий Цезарь, Жанна д’Арк, Мать Тереза: (почти) все знают их имена, и они ассоциируются у нас с властью, смелостью или благотворительностью. Мы знаем о них все благодаря историческим источникам. И это делает их исключением, потому что, по словам историка из BCDSS и IGW профессора Джулии Хиллнер, «большинство людей, упомянутых в исторических источниках, безымянны. Либо у них не было возможности сохранить свои имена для потомков, либо они действительно хотели остаться инкогнито».
Почему в источниках так много неназванных имен
Например, у порабощенных людей не было возможности повлиять на то, как их имена будут вписаны в анналы истории. «В списках пассажиров кораблей их часто указывали только по определенным характеристикам, таким как пол, рост или возраст», — объясняет Хиллнер. Более того, у тех, кому удалось сбежать из рабства, были все основания не регистрироваться и не становиться узнаваемыми. В других случаях безымянность была вопросом нарративной стратегии или социального этикета. В Древнем мире членов семьи редко упоминали по именам в переписке, потому что письма обычно зачитывались вслух прилюдно, и таким образом защищалась честь как самих адресатов, так и всей семьи. «Другими словами, одна и та же практика могла служить как унижению, так и защите», — говорит Хиллнер.
Безымянные люди в исторических источниках представляют собой серьезную проблему для историков. В конце концов, как можно изучать отдельных людей, если о них почти ничего не известно? Поэтому в рамках своего проекта Хиллнер и профессор Пиа Вигминкс — ее коллега по докладу на конференции BCDSS — вместе с профессором Джейми Вудом из Оксфордского университета намерены разработать свод академических рекомендаций по изучению безымянных людей, которые можно будет использовать во многих дисциплинах. Они изучают различные жанры — от нарративных источников и хроник до писем и даже романов — времен Римской империи и постримского периода (примерно с 1го по 7й век н. э.), а также раннего Нового времени и современности. «Нас также интересует роль безымянности в процессах запоминания и культурах поминовения», — объясняет Вигмин.
Что безымянность говорит о самоидентификации и власти
Дело в том, что, хотя сегодня самоидентификация человека тесно связана с его именем, в прошлом это не было само собой разумеющимся. «В контексте рабства присвоение имени часто было насильственным актом — символическим актом присвоения. Изучение безымянности позволяет понять представления об идентичности, которые зависят от того, какой исторический период мы рассматриваем». Поэтому команда проекта выясняет, какие инструменты нужны для проведения систематических исследований безымянности в исторических массивах персональных данных. Как мы можем использовать эту информацию, чтобы больше узнать о прошлых эпохах? Как мы можем писать историю о людях, у которых нет имени? И каковы отличительные черты этически ответственного подхода к изучению безымянности, особенно в контексте колониальных властных отношений?
Таким образом, цель проекта — разработать методологическую основу для историографии, которая будет учитывать и признавать вклад безымянных людей, а также проводить этичные, деликатные и качественные исследования.