Утечка видео, на котором, предположительно, запечатлена коррупция, помешала Кипру занять достойное место на европейской арене и вернула его в прежнее положение изгоя
Он был избран молодым и независимым политиком, стремящимся избавиться от клейма коррупции, которое часто преследует небольшие государства, такие как Кипр, и безоговорочно и без финансовых скрытых мотивов присоединить его к Западному альянсу.
Когда Кипр принял на себя председательство в Совете Европейского союза, у международного сообщества появилась редкая возможность обратить внимание на ситуацию на острове, которую иностранцам сложно понять. Это был его звездный час: для него это был шанс заявить о себе на европейской арене и продемонстрировать свои космополитичные дипломатические навыки. Однако недавняя публикация отредактированного видео, на котором приближенные к нему чиновники обсуждают теневую систему финансирования его предвыборной кампании, поставила председательство Кипра в Совете ЕС под угрозу.
Кроме того, это поставило Никоса Христодулидеса в самый сложный период его карьеры. И внезапно вернуло былую репутацию Кипра как центра непрозрачных сделок.
Никто не может предсказать, как будет развиваться дело и последуют ли за ним новые разоблачения. Сам президент Кипра выглядит спокойным и уверенным в том, что лично ему ничего не угрожает.
Профессиональный дипломат
«Более 20 лет на службе Республике Кипр». Под этим девизом и с обещанием «очищения» Христодулидис баллотировался на пост президента Кипра в 2023 году в качестве независимого кандидата и в итоге одержал победу. Христодулидис родился в Пафосе за восемь месяцев до турецкого вторжения. Он занимался кипрским вопросом на протяжении всей своей карьеры — и как дипломат, и как учёный. Этой теме посвящены три его книги. После изучения политологии в Нью-Йорке в 1999 году он поступил на дипломатическую службу, которую оставил в 2018 году, когда стал министром иностранных дел Кипра.
Его жена, Филиппа Карсера, вместе с Христодулидесом поступила на дипломатическую службу. Через два года они поженились, и сейчас у них четыре дочери. Эта влиятельная пара вместе проложила себе путь в президентский дворец. До этого они работали профессиональными дипломатами на различных важных должностях в Лондоне, Афинах и Брюсселе, иногда вместе.
Христодулидис получил широкую известность в политических и медийных кругах, когда в 2012 году занимал должность пресс-секретаря президента Кипра. Будучи близким соратником бывшего президента Никоса Анастасиадиса, он был назначен министром иностранных дел после того, как занимал должность официального представителя правительства и главы дипломатической службы. Когда он стал министром иностранных дел, его жена заняла пост заместителя дипломатического советника Анастасиадиса, а затем стала генеральным секретарем министерства. В январе 2022 года он подал в отставку с поста министра иностранных дел, чтобы баллотироваться на пост президента.
Катарсис и Запад
Его решение баллотироваться в качестве независимого кандидата против Аверофа Неофиту раскололо правоцентристскую партию «Демократическое объединение», членом которой он был до этого. Половина членов партии, которые и так считали его технократом и аутсайдером, были в ярости из-за его решения пойти наперекор партийной линии. Другая половина поддержала его кандидатуру, которая с самого начала считалась почти беспроигрышной и в любом случае должна была набрать больше голосов, чем кандидат Неофиту. В конце концов партия решила остаться в оппозиции, но даже этот выбор продолжает раскалывать ее ряды: половина членов фактически поддерживает президента.
Его главным предвыборным обещанием было избавить остров от коррупции и привнести в политику прозрачность и новые лица. Именно поэтому многие из его сторонников чувствуют себя обманутыми последними событиями. В любом случае это была амбициозная цель, учитывая, что сам он десять лет занимал пост министра в правительстве. Даже если бы он хотел полностью порвать с прошлым, отказаться от решений правительства и дезавуировать результаты прошлых лет было бы непросто.
Шурин
Его критики также отмечают, что назначение Хараламбоса Хараламбоса, его шурина, на должность руководителя президентской администрации было неудачным и попахивало кумовством, как и назначение некоторых других чиновников. Хараламбос подал в отставку 12 января, после того как стало известно о скандальном видео. Однако президент заявил, что отставка была добровольной и вызвана чувством ответственности, а не давлением или подозрениями в виновности. Источники в администрации президента Кипра подчеркивают, что Хараламбус оставил успешную профессиональную карьеру, чтобы поддержать Христодулидиса, и отмечают, что такие должности почти всегда занимают люди, которым можно полностью доверять и которые близки к руководству.
Президенту Кипра приписывают изменение внешнеполитического курса Кипра, избавление от ярлыка «средиземноморской Москвы» и укрепление связей страны с Западом — возможно, даже слишком тесных, по мнению его критиков. Кипр поддержал санкции Европейского союза против России после вторжения в Украину, что негативно сказалось на экономике острова. Кроме того, были предприняты значительные шаги по приведению Кипра в соответствие с западной архитектурой безопасности: США и Норвегия спустя десятилетия отменили эмбарго на поставки оружия в Республику Кипр.
Власти острова считают этот сдвиг главной причиной «гибридной атаки», как ее охарактеризовало президентство Кипра. Они отмечают, что первоначальные данные указывают на причастность России. С самого начала было ясно, что во время предвыборной кампании 2023 года Россия не обращалась к президентству Кипра с предложением финансовой поддержки.
В видео, о котором идет речь, обсуждаются способы финансирования предвыборной кампании Христодулидеса — либо наличными, либо за счет взносов в фонд социальной поддержки, которым управляла первая леди Филиппа Карсера до своей отставки на прошлой неделе. После отставки Христодулидес отреагировал в своей обычной спокойной манере, призвав поддерживающие правительство партии к сдержанности и повторив, что ему нечего скрывать. Однако он подчеркнул особую важность политической стабильности в преддверии предстоящих в мае парламентских выборов, предупредив партии, что они, вероятно, больше других пострадают от роста антиправительственных настроений. «Я очень боюсь, что реакция на эту ситуацию… отразится на результатах парламентских выборов, которые пройдут через несколько месяцев», — сказал он.
Источники в администрации президента настаивают на том, что деньги, поступавшие в фонд, были из фондов корпоративной ответственности, и администрация президента продолжит поощрять компании к таким инвестициям после проведения необходимых проверок. Однако администрация президента склоняется к тому, чтобы полностью закрыть фонд и в любом случае обнародовать имена крупных спонсоров, которые будут жертвовать деньги в будущем. Наконец, источники в администрации президента Кипра выразили удивление по поводу того, что эта тема получила широкую огласку в Греции.
Это видео напоминает аналогичное разоблачение, сделанное новостной организацией «Аль-Джазира» в 2020 году в отношении «золотых паспортов», выдаваемых на Кипре. Несмотря на то, что программа была закрыта, никаких серьёзных юридических мер принято не было. Это говорит о том, что если вести себя на острове тихо, то любое негативное внимание сойдёт на нет без дальнейшего расследования.
Videogate
Всего через день после того, как Республика Кипр приняла на себя председательство в Совете Европейского союза, в социальной сети X было опубликовано восьмиминутное видео, содержащее отредактированные, но аутентичные кадры, снятые скрытой камерой. На видео бывший министр энергетики Гиоргос Лаккотрипис, директор администрации президента, шурин президента Хараламбус и руководитель строительной компании Cyfield Group Гиоргос Хризохос беседуют с потенциальными инвесторами и объясняют, как получить доступ в окружение президента Кипра с помощью инвестиционных инициатив и теневого финансирования избирательных кампаний.
Эта долгосрочная операция была организована на профессиональном уровне и включала в себя создание фиктивной компании, найм персонала, подписание документов и многочисленные встречи в разных странах. Фиктивная компания Stratix Wealth, зарегистрированная в Нидерландах, обратилась к Лаккотрипису и заплатила ему 15 000 евро за трехмесячный контракт в качестве консультанта по инвестициям в размере 150 миллионов евро в энергетический сектор Кипра, в том числе в электростанцию Cyfield в Василикосе. Лаккотрипис даже съездил на встречи в Амстердам и Лондон, но после последней встречи, которая прошла в Zoom в начале декабря и на которой присутствовал Хараламбус, все следы компании исчезли.
И Лаккотрипис, и Хризохос утверждают, что видео смонтировано и разные фрагменты разговоров вырваны из контекста. Никто не исключает, что в будущем могут появиться новые видео. Источники в администрации президента Кипра заявили, что, если бы было опубликовано полное, неотредактированное видео, ситуация выглядела бы совсем иначе. Они добавили, что вся эта история явно была подстроена при участии киприотов.
«Самоубийство»
Дело осложнилось смертью сотрудника российского посольства Алексея Панова в Никосии. Его тело было обнаружено в кабинете в день публикации видео. Посольство России отказалось передать кипрским властям предполагаемую предсмертную записку дипломата, а также предоставить доступ к месту происшествия. Несколько дней назад был найден мертвым российский бизнесмен Владислав Баумгертнер (не имеющий отношения к адвокату Маркусу Баумгартнеру, который познакомил Лаккотриписа с компанией).
Автор Нектария Стамули