Каспийское море умирает. Согласно последним исследованиям Российской академии наук, уровень воды в нем сейчас самый низкий за последние 400 лет, и, по прогнозам, до конца этого столетия он будет снижаться еще на 30 сантиметров в год («Независимая газета», 15 марта).
Эта перспектива может привести к трагедии гораздо более масштабной, чем высыхание Аральского моря в Центральной Азии несколько десятилетий назад. Это медленное угасание привлекло некоторое внимание общественности, но в последние месяцы о нем мало писали. По мере обмеления Каспийского моря прибрежные государства потеряют ключевой источник продовольствия для своего растущего населения, а их порты окажутся в стороне от побережья, вдали от него. Другим странам, таким как Китайская Народная Республика (КНР), европейские государства и США, которые сейчас используют Каспийское море в качестве источника нефти или транзитного маршрута, будет гораздо сложнее это делать, поскольку у них не будет судоходных морских путей и работающих портов («Окно в Евразию», 27 июля 2025 г.;«Каспийский вестник», 8 сентября 2025 г.;«Акцент», 10 сентября 2025 г.).
Некоторые представители как прибрежных стран, так и международного сообщества начинают переходить от отрицания проблемы к поиску способов спасти море. Надежды на успех даже у активистов невелики, учитывая, что спасти Каспий гораздо сложнее, чем Арал, который так и не удалось спасти, а последствия гибели этого гораздо более крупного водоема будут гораздо серьезнее (Ulys Media, 3 марта).
До недавнего времени и жители прибрежных государств, и международное сообщество воспринимали риск исчезновения Каспийского моря как нечто фантастическое или, в лучшем случае, маловероятное. Мало кто мог представить, что море, которое было важной частью мировой карты со времен античности, может просто исчезнуть. Однако заметное ускорение темпов его обмеления из-за вызванного глобальным потеплением испарения с мелководья и растущего потребления воды в реках, впадающих в Каспийское море, начало менять ситуацию. Прибрежные государства проводят встречи, чтобы разработать план по спасению моря (см.EDM, 16 ноября 2023 года). Для решения этой проблемы была создана международная неправительственная организация (НПО) («Окно в Евразию», 8 марта).
Ученые в странах, где долгое время отрицали, что есть повод для беспокойства, теперь бьют тревогу. Например, в России, где власти долгое время отрицали проблему исчезновения Каспийского моря, сейчас все чаще звучат голоса в пользу того, что Москва и другие столицы должны заняться решением проблем, связанных с этим регионом, иначе их ждет катастрофа. Особенно яркий пример этого был приведен в начале этого месяца в статье НГ-Дипкурьер Сергея Жильцова из Дипломатической академии и Андрея Костяного из Института океанологии РАН («Независимая газета», 15 марта).
Два эксперта отмечают, что уровень воды в Каспийском море сейчас самый низкий за последние 400 лет. Это влечет за собой невообразимые экологические, экономические и даже политические последствия для прибрежных государств и других стран, которые надеются использовать Каспийский бассейн в качестве транзитного коридора с севера на юг или с востока на запад. По словам экспертов, снижение уровня воды затронуло северные районы моря, что особенно сильно ударило по Российской Федерации и Казахстану.
Масштабы обмеления сейчас настолько велики, что затрагивают и остальные прибрежные страны на юге — Азербайджан, Иран и Туркменистан. Доступ к их портам и береговым линиям резко ухудшился, что ограничивает возможности этих стран и их иностранных партнеров использовать Каспийское море так, как раньше. Мало того, что добраться до портов прибрежных государств становится все труднее, так еще и морские пути, по которым ходят их суда, заиливаются, что сокращает объем перевозимых грузов и вынуждает некоторые страны переходить на маршруты, проходящие исключительно по суше (Spik.kz, 7 октября 2025 г.; «Окно в Евразию», 11 июля 2025 г.; «Независимая газета», 15 марта).
Оба аналитика не упоминают еще один вопрос, который наверняка волнует многих в российской столице. По мере обмеления Каспийского моря, как отмечают некоторые, военно-морское преимущество России там сходит на нет. Его крупные корабли больше не могут преследовать более мелкие суда, которые преобладают в флотах других прибрежных стран, что смещает баланс сил в пользу других держав (см. EDM, 21 января 2025 г.; «Окно в Евразию», 14 июня 2025 г.).
Снижение уровня воды в Каспийском море также влияет на неприбрежные страны, которые используют Каспий как источник нефти или транзитный маршрут. Участие этих стран увеличивает число людей, вовлеченных в поиск решения проблемы, что еще больше усложняет задачу. Однако теоретически это потенциально увеличивает число людей и ресурсов, которые могли бы быть задействованы в случае достижения соглашения. Растет понимание того, что, если не удастся достичь согласия по всем вопросам, стоящим перед прибрежными государствами и другими странами Каспийского региона, перспективы какого-либо решения будут крайне туманными. К такому выводу приходит Центр поддержки общественных и гражданских инициатив Ставрополя («Акцент», 10 сентября 2025 года).
По мнению исследователей, только комплексная программа, направленная на решение всех этих проблем, может помочь в условиях высыхания Аральского моря. В противном случае, как показала печальная история Аральского моря, существует реальная опасность того, что противоречивые интересы различных заинтересованных сторон помешают коллективным действиям, необходимым для преодоления кризиса. Разработать такой комплексный подход будет крайне сложно, учитывая большое количество участников, прямо или косвенно вовлеченных в процесс. Таким образом, высыхание Каспийского моря в ближайшие несколько десятилетий почти наверняка продолжится и, скорее всего, спровоцирует новые конфликты между этими странами, а в худшем случае даже станет поводом к войне.
В таком опасном регионе, как Каспий, где расположены не только Россия, но и Китайская Народная Республика, правительствам все большего числа стран придется участвовать в разработке стратегий по решению проблем Каспийского региона, какими бы сложными и долгосрочными они ни были. Чем раньше они начнут действовать, тем легче будет решить эти проблемы. Чем дольше они будут ждать, тем выше вероятность того, что они потерпят неудачу и гибель Каспийского региона станет необратимой, а вместе с ней и неизбежные последствия.
Эта статья была опубликована в The Jamestown Foundation