Икона святого Христофора, изображённого в виде «Кинокефала», из Малой Азии, 1685 год. .
В долгой и славной истории восточно-православной иконописи можно встретить необычную икону святого Христофора, которая вызывает много вопросов у тех, кто не знает её истории.
Святой Христофор — один из первых христианских святых. Он считается покровителем путешественников, но его фигура примечательна тем, что иногда его изображают с головой собаки.
Это странное сочетание святого образа и собачьей морды — не современный художественный эксперимент и не средневековая шутка. Это малоизвестная почтенная традиция, уходящая корнями в самые ранние времена византийского христианства.
В то время как западные христиане знают святого Христофора только как добродушного великана, который перенёс младенца Христа через опасную реку, его редкое изображение в восточно-православном стиле даёт нам более глубокое представление о переменах, языковой путанице и древних мифах о границах известного тогда мира.
Происхождение изображения святого Христофора с собачьей головой
Самые ранние письменные свидетельства о святом Христофоре с собачьей головой относятся к V веку, а сохранившиеся изображения появляются в VI–VII веках. Согласно этим древним источникам, Христофор изначально был не обычным человеком, а представителем загадочных «киноцефалов» — существ с собачьими головами, которые, по мнению людей, обитали в отдалённых районах Земли за пределами того, что они считали цивилизованным миром.
В ранних источниках он описывается как устрашающее существо огромных размеров, с собачьей мордой, кабаньими зубами, горящими глазами и устрашающей гривой из волос. Первоначально это существо называлось Репроб (или «Репреб», что означает «отступник» или «негодяй»). Сообщается, что оно было захвачено в бою могущественными римскими войсками в Киренаике, к западу от Египта, на территории современной Ливии. Средневековая ирландская легенда о святом Христофоре переворачивает всё с ног на голову: «Этот Христофор был одним из псоглавцев — расы, у которой были собачьи головы и которая ела человеческую плоть».
На православной иконе святого Христофора он изображён с головой собаки.
То, что современным читателям может показаться научно-фантастическим рассказом, основанным на чистой фантазии, отражало подлинные верования людей того времени. Плиний Старший, римский учёный I века, писал о «людях с собачьими головами» (Cynamolgi cynocephali), живущих в «Эфиопии» — так римляне называли различные части Африки к западу и югу от Египта. Эти глубоко укоренившиеся верования сохранялись на протяжении веков, и многие средневековые учёные и богословы признавали существование многочисленных «чудовищных рас», населяющих далёкие земли. Нашему современному уху это может показаться предвзятым, но тогда это воспринималось как факт.
Таким образом, святой Христофор стал связующим звеном между человеческой и чудовищной природой, которая, согласно христианской традиции, существовала, и мощным символом универсальности, к которой стремилась христианская вера.
Альтернативные теории
Альтернативная теория о том, почему у святого Христофора была собачья голова, указывает на византийскую ошибку в переводе латинских терминов.
Считалось, что святой Христофор был «кананеем» (хананеем) с территорий, включающих современный Ливан, Сирию, Израиль и Палестину. В какой-то момент между VI и IX веками из-за ошибки переписчика или неверного толкования «кананей» превратился в «каниней» (собачий), что наводило на мысль о том, что Христофор был похож на собаку. Византийские художники восприняли эту лингвистическую путаницу буквально и начали изображать святого с собачьей головой.
Настенная роспись из гробницы Сеннеджема, изображающая Анубиса, бога мумификации с головой шакала, который ухаживает за завёрнутым в саван телом умершего на носилках
Согласно другой теории, изображение святого Христофора с собачьей головой связано с египетским богом Анубисом, которого обычно изображали с головой шакала, как и на иконах святого Христофора с собачьей головой. Сходство между иконами святого Христофора с собачьей головой и изображениями Анубиса впечатляет, хотя многие учёные оспаривают прямую связь между ними. Скорее всего, обе традиции берут начало в более широких античных средиземноморских представлениях о существах, сочетающих в себе человеческие и животные черты.
Особенно интересно то, как иерархия православной церкви относилась к этим необычным изображениям. Начиная с V века в византийском мире было широко распространено мнение, что святой Христофор действительно был одним из мифических существ с собачьей головой. Однако византийская церковь часто осуждала связь одного из своих святых с киноцефалами.
Эта двойственность привела к полному запрету в 1722 году, когда Святейший Синод Русской православной церкви официально запретил изображать святого Христофора с собачьей головой. Тем не менее традиция оказалась сильнее официальных указов: старообрядцы (русские православные христиане, отвергшие литургические реформы XVII века) продолжали создавать и почитать иконы Христофора с собачьей головой вплоть до наших дней.
Сегодня, если вы посетите Византийский музей в Афинах или некоторые православные церкви, особенно в Греции и России, вы всё ещё можете увидеть на древних иконах изображение Христофора с собачьей головой. В поствизантийском искусстве, особенно начиная с XVII века, православные художники иногда изображали святого с собачьей головой, несмотря на официальное неодобрение.