Отец Алекс Карлуцос откровенно рассказывает о себе в масштабном и глубоко личном интервью, размышляя о том, как трагедия, случившаяся с ним в детстве, повлияла на его 55-летнее служение, о том, как он собрал для Церкви более 500 миллионов долларов, а также о том, как он общался с восемью президентами США и консультировал их. Вместе со своей женой, пресвитерианкой Ксанти Каравелас, он откровенно говорит о греческом лобби, критике и зависти в греческой общине, а также о том, почему для будущего Греции важно единство, а не эгоизм. Фото предоставлено. Фото: A.P. / Greek Reporter
Отец Алекс Карлуцос, или «отец Алекс», как его называют от Белого дома до скромных приходов в Хэмптоне, прошел путь, который можно сравнить с путем иммигранта: от трагического детства в Греции до «Великого протопресвитера» Вселенского патриархата.
В подробном рассказе о своем 55-летнем служении отец Але делится философией, лежащей в основе его наследия в полмиллиарда долларов, рассказывает о своем общении с восемью президентами США и о том, как он давал им советы, а также о «одиссеевском остроумии», определяющем греческий дух.
Алекс Карлуцос: фундамент, заложенный утратами
Путь отца Алекса начался с семейной тайны и тяжелой утраты. Он родился в Пиргосе, Греция, и со временем узнал, что его отец, вдовец, который не мог в одиночку растить троих детей, позволил семье Карлуцос усыновить отца Алекса, когда тот был младенцем в Массачусетсе.
Однако переломным моментом в его жизни стала смерть матери, Ольги, когда ей было всего 35 лет. «Я просто хотел найти смысл и цель в своей жизни. Почему Бог забрал мою мать? Зачем я живу? Думаю, ее смерть заставила меня взглянуть на жизнь по-другому… три заповеди — возлюби Бога, возлюби ближнего своего, возлюби самого себя — всегда были для меня важны», — говорит он в интервью Greek Reporter.
Отец Алекс и пресвитера Ксанти: «Инь и ян»
За дипломатией высокого уровня стоит 55-летний брак отца Алекса с греко-американкой Ксанти Каравелас. Пока отец Алекс отстаивал геополитические интересы Патриархата и Белого дома, пресвитера Ксанти оставалась «опорой в семье».
Отец Алекс и его жена Ксанти Каравеллас Карлуцос.
Отец Алекс и его жена Ксанти Каравелас Карлуцос. Фото: Архонты Вселенского патриархата
«Она — ветер под моими крыльями», — говорит отец Алекс, признавая, что она многим пожертвовала ради него, пока он занимался «горячими темами», такими как Кипр и Национальный храм Святого Николая.
Пресвитера Ксанти вспоминала их первую встречу: «Я увидела отца Алекса… и сказала своим друзьям: «Не трогайте его». Вот и все. Мне было 18 лет».
Пока отец Алекс имел дело с миллиардерами и мировыми лидерами, его жена заботилась о том, чтобы семья не теряла связь с реальностью. «Она всегда перезванивала мне и говорила: «Бог не велел тебе забывать об овцах. Ты призван пасти овец… а не просто собирать деньги», — вспоминает он.
Отец Алекс Карлуцос с президентом Рональдом Рейганом и архиепископом Иаковом в Овальном кабинете. Фото: предоставлено
В Овальном кабинете
От Джимми Картера до Джо Байдена отец Алекс был неотъемлемой частью политической жизни США. В 2022 году он и пресвитера Ксанти были награждены Президентской медалью Свободы — высшей гражданской наградой страны. Однако он смотрит на эти встречи не с точки зрения власти, а как священник.
Он рассказывает о напряженной встрече во время первого президентского срока Дональда Трампа. Президент вошел в зал, «отталкивая» делегацию, явно раздраженный внутриполитическими баталиями.
Отец Алекс с президентом США Дональдом Трампом
«
Я спросил себя: «Как мне наладить контакт с этим парнем?» — вспоминает он. — Я сказал: «Господин президент, я привез сюда ваших любимых греков из Нью-Йорка…Говарда Лорбера». Он ответил: «Говард Лорбер… он крепкий еврей». И успокоился. Если я смогу найти эту точку соприкосновения, то смогу превратить врага в друга».
Отец Алекс называет Джо Байдена своим «самым близким другом» среди восьми президентов, которых он знал. Их связывает «духовная близость» и взаимное понимание горя. Оба пережили страшную утрату: отец Алекс потерял мать в девять лет, а Байден — свою первую жену и детей. Священник отмечает, что они часто «молились вместе» и делились переживаниями, особенно после смерти сына Байдена Бо, который был близким другом семьи.
Эмоциональный отец Алекс Карлуцос во время празднования своего 80-летия. Фото предоставлено.
Помимо личной симпатии, отец Алекс считает Байдена «принципиальным человеком» со «стальным характером», который выступает в роли «главного объединителя». Он часто подчеркивает привязанность президента к греческой общине, отмечая, что Байден называет себя «Байденопулос».
Наследие отца Алекса Карлутсоса в размере 500 миллионов долларов
Пожалуй, самое ощутимое наследие отца Алекса — это полмиллиарда долларов, которые он собрал для Церкви, в том числе миллионы на строительство Национального святилища Святого Николая на месте теракта 11 сентября. Его стратегия сбора средств была проста: сосредоточиться на «орлах».
«В жизни есть два вида птиц: орлы и голуби, — говорит он Greek Reporter. — Голуби сбиваются в стаи, так что от голубей денег не дождешься. Я изучал орлов… Я чувствовал, что Бог дал мне силу просить их, — признается он. — Мне всегда было неловко просить за себя, но никогда не было неловко просить за Церковь».
Отвечая на критику по поводу стоимости строительства Национального святилища Святого Николая, он напомнил, что собрал 45 миллионов долларов. «Не я их тратил. Эти решения принимались строительным комитетом», — сказал он в интервью Greek Reporter.
Карлуцос столкнулся с неодобрением со стороны некоторых представителей греко-американской общины. «Мне было очень больно слышать слухи о том, что я перенаправил эти средства в нашу церковь в Хэмптоне. Подобные обвинения не просто ложны, они порочны, — заявил он. — Подобная разобщенность, подпитываемая завистью и мелочностью, только тормозит развитие нашей общины. Мы должны отбросить эти отвлекающие факторы и сосредоточиться на коллективном видении будущего нашей общины».
Он четко разграничивает личную гордость и религиозный долг и ощущает свою духовную власть, когда собирает средства для церкви. Он объясняет жертвователям: «Бог призвал меня сюда, чтобы я просил вас. В этом и заключается моя сила — просить. У вас есть сила и деньги, чтобы давать».
Карлуцос также вспоминает, как возглавил программу «Лидерство 100», когда она считалась «провальной» и никто не хотел в ней участвовать. Он использовал духовное наследие архиепископа Якова и его идеи гражданских прав в качестве «рычага давления», чтобы убедить спонсоров присоединиться к программе, и в итоге она стала краеугольным камнем сообщества.
Греческое лобби и «одиссеевская острота ума»
Отец Алекс остается откровенным критиком и ярым защитником греко-американской общины. «Я никогда не стремился попасть в кадр, никогда не стремился, чтобы мое имя упоминалось в газетах, — утверждает он. — Я не храню газетные вырезки. Греческое лобби появлялось в разных ситуациях из-за нужды и необходимости».
«Различные группы греко-американского сообщества почувствовали необходимость выступить единым фронтом, — объясняет он. — Все пожертвовали своим эго ради Великой идеи. С Великой идеей свое эго не жалко».
В то время как скептики часто спорят о нынешней силе «греческого лобби», отец Алекс утверждает, что его влияние проявляется в моменты беспрецедентного доступа к власти. В качестве яркого примера эллинского влияния, которому завидуют другие страны, он приводит историческое выступление премьер-министра Греции на совместном заседании Конгресса США.
«Эрдоган не может этого сделать, — многозначительно замечает отец Алекс. — Американцы греческого происхождения могли бы это сделать. У них есть Белый дом для празднования Дня независимости Греции. Это моменты, когда проявляется «Великая идея». Проблема в том, что между нами всегда идет борьба».
Греция должна выступать единым фронтом, считает отец Алекс Карлуцос.
Карлуцос призывает к единству греко-американской общины: «Когда мы работаем вместе, мы более эффективны», — говорит он, выражая надежду, что Греция понимает, что должна помогать больше, а не «выступать против нас».
«Иногда бывает так, что послы или дипломаты говорят одно AHEPA, другое — церкви, третье — HALC, — говорит он. — Я считаю, что у нас всех должно быть общее видение. Что лучше для Греции и как этого добиться?»
Отец Алекс с Вселенским патриархом Варфоломеем, его супругой Ксанти Каравеллас, кубинским политическим лидером Фиделем Кастро и его сыном Михалисом Карлуцосом.
Он предостерегает от «мегало-эго» («большого эго»), которое часто приводит к разобщенности. Карлуцос вспоминает случай, когда греки проявили разногласия и разобщенность во время визита тогдашнего премьер-министра Алексиса Ципраса в США в 2017 году, когда он встречался с президентом Трампом.
«Когда мой сын был исполняющим обязанности главы протокольной службы в США, представители оппозиционной греческой партии «Новая демократия» говорили ему, чтобы он не выделял Ципраса…» Карлуцос отметил, что несколько лет спустя, когда премьер-министр Мицотакис хотел выступить с речью в Конгрессе США, другая партия призвала его не помогать греческому премьеру. В любом случае «повестка дня должна касаться Греции, а не политических партий», — подчеркивает он.
«Эго» — это не просто греческое слово. Мы готовы уничтожать друг друга ради своего эго, — утверждает он. Карлуцос сравнивает греческий дух с Одиссеем: «Что покорило Трою? Не величайший воин Ахилл… а ум, гений Одиссея», — говорит он Greek Reporter. По его словам, «я не могу разрушить эти стены, но я проникну за эти стены».
«Вот что делает греков уникальными, — заявляет он. — Они находят решения». Карлуцос считает, что «лобби» — это не просто совокупность профессиональных фирм в Вашингтоне, а разветвленная сеть влияния. «Каждый ресторан, каждый врач, каждый юрист, каждая церковь — это греческое лобби. Нам не нужно быть профессиональными лоббистами, чтобы лоббировать интересы», — утверждает он.
Он отмечает изменения в «греческом лобби», отмечая, что теперь в Палате представителей больше республиканцев-греков, чем демократов, что отражает стремление сообщества к компромиссам.
Встреча со Христом
Несмотря на титулы, в том числе недавно присвоенный ему редкий титул Великого протопресвитера, отец Алекс настаивает на том, что его миссия осталась неизменной с тех пор, как 55 лет назад он был рукоположен. «Каждый раз, когда я встречаюсь с кем-то, я верю, что встречаюсь с Христом, — говорит он. — Я пройду через этот мир только один раз. Если я могу сделать что-то хорошее для человека, я сделаю это сейчас».
Заглядывая в будущее, отец Алекс Карлуцос по-прежнему сосредоточен на «главном»: своих десяти внуках, здоровье своей семьи и продолжении служения «овцам», которых, как всегда напоминала ему жена, нужно кормить.