Теодорос Колокотронис.
Теодорос Колокотронис (3 апреля 1770 — 4 февраля 1843) — несомненно, главный символ Греческой войны за независимость, которая длилась с 1821 по 1830 год. Он, как никто другой, воплотил в себе боевой клич «Свобода или смерть».
Колокотронис родился в Рамовуни в Мессении в семье, в которой бунтарство было в крови. Он вырос в Аркадии, в центральной части Пелопоннеса. В XVIII веке клан Колокотронисов был хорошо известен, влиятелен и уважаем в Аркадии.
С XVI века семья вела непрерывную борьбу с османскими правителями. С 1762 по 1806 год семьдесят членов большого клана Колокотронисов были убиты в столкновениях с завоевателями.
Легендарная гордость — и непокорность — семьи Колокотронисов даже увековечены в известной народной песне, написанной в те времена:
«На коне они едут в церковь,
На коне они целуют иконы,
На коне они причащаются
Из рук священника».
На заре Греческой войны за независимость Теодор Колокотронис оказался в Морее, где ему предстояло превратить отряд греческих повстанцев в боеспособную армию.
Ему был уже 51 год — по меркам XIX века он был стариком, да и по любым меркам среди воинов.
Среди товарищей он был известен под прозвищем «Старейшина Мореи».
Несмотря на возраст, греческий военачальник одерживал победу за победой, и его войска были непобедимы.
Битва при Дервенакии в августе 1822 года нанесла большой урон османской армии и, что не менее важно, подорвала ее престиж.
В декабре 1822 года Колокотронис освободил город Нафплион. Говорят, что он поднялся на коне по крутым склонам к замку Паламиди, чтобы отпраздновать свою победу.
Также известна его фраза: «Греки, Бог даровал нам свободу и не нарушит своего обещания».
Колокотронис после битвы при Дервенакии.
В 1825 году Колокотронис был назначен главнокомандующим греческими войсками на Пелопоннесе.
Политические потрясения в Греции
После победы Греции над Османской империей в Войне за независимость неутомимый борец стал сторонником первого современного правителя Греции Иоанниса Каподистрии
Колокотронис также был сторонником союза между Грецией и Россией.
Когда 8 октября 1831 года Каподистрия был убит кланом землевладельцев Мани, Колокотронис создал собственную администрацию в поддержку принца Оттона Баварского, ставшего новым королём Греции.
Бывший борец за свободу впоследствии выступил против правления короля Оттона и 7 июня 1834 года был обвинён в государственной измене и приговорён к смертной казни. Однако, когда король Оттон повзрослел и официально взошёл на престол, в 1835 году он помиловал Колокотрониса.
Теодорос Колокотронис умер в 1843 году в Афинах.
Шлем Колокотрониса. Источник: Тилемахос Эфтимиадис:
Колокотронис научился писать на закате своей жизни, чтобы успеть закончить автобиографию. С тех пор его мемуары пользуются неизменной популярностью в Греции и несколько раз были переведены на английский и другие языки.
Знаменитый шлем Колокотрониса, сохранившийся почти в идеальном состоянии, сегодня можно увидеть вместе с остальными его доспехами в Национальном историческом музее Греции в Афинах.