Фото: беженцы, пытающиеся спастись морем.
Эйса Кент Дженнингс был невоспетым американским героем, который помог спасти многих греков от резни, устроенной турками в портовом городе Смирна в 1922 году.
На протяжении тысячелетий Смирна была самым богатым городом, расположенным на побережье Эгейского моря на территории современной Турции. Это был космополитичный город, известный своей религиозной терпимостью, поскольку в нём жили греки, армяне, турки, евреи и другие народы, которые работали и жили вместе.
Однако в 1919 году «Младотурецкая революция» (так в тексте, на самом деле прооизошел республиканский кемалистский переворот. установивший де-факто республиканские порядки в азиатской части Турции, оставив под реальным контролем султана лишь константинополь и окрестности – ВиМ)привела к власти националистическое правительство, которое начало смертоносную кампанию, призывавшую к уничтожению и преследованию христиан в Малой Азии, Понте и Восточной Фракии.
В конце Первой мировой войны Восточное Средиземноморье погрузилось в хаос. В 1919 году греческие вооружённые силы вошли в Малую Азию, чтобы вернуть греческие земли, захваченные османами после падения Константинополя. Греко-турецкая война длилась три года, и к 1922 году турецкая армия одержала победу, вынудив греческие войска отступить.
Разбитые греческие войска отступили в сентябре 1922 года, преследуемые турецкими войсками, которыми командовал основатель нового государства Кемаль Ататюрк.
Дженнингс прибывает в Смирну незадолго до разрушения города
Эйса Кент Дженнингс. Надгробие
Эйса Кент Дженнингс прибыл в Смирну в качестве главы Христианской ассоциации молодых людей (YMCA) в 1922 году, всего за четырнадцать дней до вступления турецких войск в город, который в то время был преимущественно христианским. После вступления турецкой армии около 350 000 греков, армян и евреев оказались в ловушке, из которой не было выхода. На западе было море, а на востоке — приближающиеся турки.
Турецкие войска безжалостно вторглись в греческие, армянские и — в меньшей степени — еврейские кварталы, в первую очередь сжигая греческие и армянские кварталы. Они грабили дома и поджигали их, насиловали, пытали и убивали жителей. Те, кто пытался спастись морем, тонули, пытаясь добраться до иностранных кораблей, стоявших на якоре неподалёку. Другие прыгали в море, чтобы спастись от разъярённых турок.
Американские и британские военные корабли стояли у побережья, чтобы забрать своих граждан, спасавшихся бегством. Как нейтральным силам, им не разрешалось вмешиваться.
Дженнингс отправил свою семью на американские корабли, но сам остался, чтобы посмотреть, чем он может помочь грекам из Смирны и другим христианам, оказавшимся в ловушке в горящем городе. Он организовал доставку продовольствия для беженцев. Несмотря на опасность, американский герой был полон решимости предотвратить надвигающуюся резню тех, кто не смог бежать.
Дженнингс рисковал собственной жизнью, пробираясь сквозь хаос, чтобы встретиться с турецким лидером Ататюрком. Каким-то чудом ему удалось убедить внушавшего страх Ататюрка позволить беженцам-немусульманам — за исключением мужчин в возрасте от 18 до 45 лет — покинуть Смирну, но на то, чтобы найти для них безопасный путь из страны, у него было всего одиннадцать дней.
1922 год. Разрушение Смирны
План Дженнингса по спасению греков
Дженнингс немедленно связался по телеграфу с греческим правительством и попросил предоставить корабли, чтобы доставить беженцев в безопасное место. Греческие чиновники не понимали, кто он такой. Будучи единственным американцем, оставшимся в Смирне, Дженнингс представился высшим американским чиновником в городе и пригрозил разоблачить греческое правительство перед всем миром.
По сути, он шантажировал премьер-министра Николаоса Триантафиллакоса, угрожая международным осуждением греческого правительства за преступное бездействие и ответственность за гибель бесчисленного множества людей. В конце концов, был отдан приказ о вмешательстве греческого военно-морского флота под наблюдением американского флота в регионе, и 26 кораблей поспешили на помощь. Дженнингс направил их в порт, и греческие корабли забрали беженцев в течение одиннадцати дней, разрешённых Ататюрком.
Слухи о подвигах Дженнингса дошли до других портов на побережье Эгейского моря. По радио были разосланы запросы на помощь беженцам. Большую часть следующего года Дженнингс руководил расширенным флотом из 55 кораблей, курсировавших между портами от Чёрного моря до Сирии. К концу 1923 года он и его команда спасли более 1,2 миллиона беженцев, многим из которых грозила неминуемая смерть, останься они в Турции.
Греческое правительство отметило заслуги Эйсы Кента Дженнингса в спасении беженцев из горящего города, его дипломатическое посредничество и репатриацию военнопленных, участвовавших в кампании в Малой Азии. Греческое государство наградило его Золотым крестом ордена Спасителя и медалью «За военные заслуги».
Американский герой был бывшим методистским пастором
Аса Кент Дженнингс был вторым из шести детей, родившихся 20 сентября 1877 года в семье Хайрама Дженнингса и Эммы Карви в Вебстере, штат Нью-Йорк. Он посещал несколько курсов в Сиракузском университете, прежде чем начать свою карьеру в YMCA в Ютике, штат Нью-Йорк.
Он познакомился с Эми М. Уилл, когда работал в YMCA, и они поженились 5 августа 1902 года. У них было четверо детей: Орта, Аса Уилл, Уилбур Фергюсон и Берта Маргарет.
В 1904 году у Дженнингса диагностировали болезнь Потта, или острый туберкулёз спинного мозга, потенциально смертельное заболевание. Он провёл несколько месяцев в Адирондаке, где проходил лечение. После удаления двух инфицированных позвонков он стал на пять дюймов ниже ростом и был вынужден носить металлический корсет.
В 1908 году Дженнингс стал рукоположенным методистским священником. Он служил пастором в церквях в нескольких городах округа Онейда, штат Нью-Йорк. Когда началась Первая мировая война, Соединённые Штаты присоединились к союзным войскам, сражавшимся против Германии. Дженнингс вступил в Красный Крест и служил во Франции до конца войны. Опыт работы в Красном Кресте позволил ему занять высокий пост в YMCA, что в конечном итоге привело его в Смирну.
За свою работу во время и после катастрофы в Смирне он заслужил уважение правительств Греции и Турции. Оба правительства использовали Дженнингса для ведения переговоров об обмене пленными между двумя странами.
Человек, который спас жизни стольких греков и армян из Смирны, остался в Турции после конфликта и помог создать организацию «Друзья Турции», похожую на YMCA.
27 января 1933 года Дженнингс находился в Вашингтоне, округ Колумбия, для переговоров с турецкими властями. Там он потерял сознание неподалёку от Белого дома и скончался по дороге в больницу.
Смирна По – гречески
Корреспондент The Guardian в ужасающих подробностях описал разрушение греческих и армянских кварталов Смирны 16 сентября 1922 года:
“Официально заявлено, что британские и американские беженцы, покинувшие Смирну прошлой ночью, сообщают о полном уничтожении греческого, армянского и иностранного кварталов города пожаром.
Вчера в полдень турецкие регулярные войска подожгли нефтехранилище, чтобы скрыть тела тех, кто был убит прошлой ночью. Число убитых неизвестно, но, по оценкам американских спасателей, проводивших расследование до начала пожара, их было более 1000.
Эсминцы в гавани оказывают помощь иностранной колонии, которая погружается на корабли. Французские и американские колледжи, штаб-квартиры YMCA и YWCA по оказанию помощи Ближнему Востоку и все их запасы продовольствия были уничтожены. Прошлой ночью консульство находилось в серьёзной опасности. Турецкий город тогда не пострадал. На набережных голодают 60 000 беженцев. Ущерб, нанесённый уничтожением табака, огромен.
Судьба студенток
Здесь получены ужасающие сообщения о зверствах турок в Смирне. Турки подожгли армянские и греческие кварталы, а также Американский женский колледж, Евангелический колледж и Французский колледж Святого Иосифа.
Мисс Минни Миллс, директор колледжа для девочек, увидела турецкого офицера, который нёс канистру с бензином неподалёку от дома, который затем подожгли. Девочки из колледжа вместе с 1300 беженцами, находившимися на территории колледжа, попали в руки турок, когда пытались сбежать.
Здания YMCA, а также склады с мукой на Ближнем Востоке были сожжены. Британское и американское консульства, казалось, были обречены на гибель в огне. Все британцы бежали на военные корабли, но многим не удалось спастись, и они были убиты, в том числе человек по имени Рис.
Президент Международного колледжа доктор Маклахлан был избит почти до смерти турками, которые грабили все дома, независимо от национальности владельцев, и насмехались над флагами союзников.
Прошлой ночью пламя горящих домов освещало весь город. На причале в полумраке толпились тысячи беженцев, которые плакали или молились, стоя на коленях. Единственной помощью союзников было направление прожекторов с линкоров на толпы беженцев, чтобы спасти их от действий турок в темноте.
Армянский архиепископ был убит, и, как сообщается, греческий митрополит Хризостом встретил ту же участь. Финансовые потери от пожара оцениваются в 15 миллионов фунтов стерлингов. Смирна обречена на голод или резню”.