Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган ошеломил христиан и иудеев своей страны, публично использовав ругательство «гяур» (неверный), традиционное для турецкого языка уничижительное обозначение для немусульман, чтобы критиковать свою политическую оппозицию. Такое оскорбительное слово отражает систематическую дискриминацию, с которой сталкиваются турецкие христиане и евреи, и может лишь ускорить их продолжающийся исход из страны, где они жили в течение двух тысячелетий. Анкаре необходимо изменить не только свою риторику, но и свою политику, чтобы обратить вспять тревожные тенденции, приведшие общины религиозных меньшинств на грань исчезновения.
Использование Эрдоганом этого оскорбления не было оговоркой; оно представляло глубоко укоренившиеся предрассудки в отношении немусульманских меньшинств в правящих кругах Турции. Еще в 2016 году тогдашний вице-премьер Нуман Куртулмуш, ныне являющийся заместителем председателя Партии справедливости и развития Эрдогана, основанной исламистами, заявил: «Для нас независимость-это возможность называть неверных «гаяурами».
Комментарий Куртулмуса был не такой уж тонкой ссылкой на реформы Танзимата, проведенные османским султаном Абдулмеджидом I в 1839 году, которые мусульманские подданные империи негодовали за то, что они якобы запретили использовать слово «гяур» ( реформы Танзимата были направлены на формирование экономического, политического, социального и культурного равноправия всех подданых Османской империи-ВиМ) в обращении к христианским и еврейским подчиненным империи. Сегодня многие в правящей исламистско-ультранационалистической коалиции Турции считают, что Османы капитулировали перед Западом, предоставив определенные гражданские свободы религиозным меньшинствам в 19 веке, что продолжает подпитывать настроения против меньшинств и изображение христиан и евреев в качестве пятой колонны на службе западного вмешательства.
Пастор Эндрю Брансон из Северной Каролины, провел почти два года в турецкой тюрьме по ложным обвинениям в военном шпионаже, терроризме и заговоре с целью государственного переворота, стал публичным лицом преследований, которым подверглись лидеры христианских общин после неудачной попытки государственного переворота в стране в 2016 году. Среди длинного списка нелепых обвинений, с которыми столкнулся Брансон, было утверждение, что он участвовал в заговоре с целью создания христианско-курдского государства в Турции. Секретный свидетель показал, что член запрещенной Рабочей партии Курдистана (РПК), которого Брансон регулярно приглашал выступать на церковных службах, каждую неделю разрезал торт «с флагом РПК и изображением креста на нем»—странное обвинение, которое попало в заголовки даже в основных турецких газетах.
Брансон был не единственным христианским лидером , против которого были направлены такие организованные правительством клеветнические кампании. Проправительственные ежедневные газеты Турции также оклеветали вселенского патриарха греческой православной церкви ( имеется в виду «вселенский» Константинопольский патриархат, находящийся в Стамбуле, а не национальная церковь Греции-ВиМ) обвинениями в «организации» неудавшегося переворота 2016 года вместе с ЦРУ и зашли так далеко, что опубликовали сфабрикованный паспорт Ватикана, утверждая, что предполагаемым вдохновителем переворота был католический кардинал. Проправительственный обозреватель утверждал, что у зачинщика переворота есть еврейская мать и армянский отец, и он является членом католической церковной иерархии. Другой предположил, что заговорщики могут прятаться в церквях. Как и ожидалось, преступления на почве ненависти, направленные против церквей и христиан, резко возросли.
Хотя со времени неудавшегося переворота в Турции прошло почти пять лет, притеснения христиан не ослабли. На самом деле депортация лидеров протестантской веры набрала обороты. С 2016 года Анкара активизировала использование кода N-82, обозначающего иностранных граждан как угрозу национальной безопасности, для отказа во въезде или виде на жительство лидерам протестантских общин. Турецкие власти изгнали 30 протестантов в 2020 году и 35 годом ранее. Совсем недавно Анкара начала депортировать иностранных супругов турецких протестантских пасторов, надеясь, что этот шаг также вытеснит турецких протестантов, которые не хотят, чтобы государство отделяло их от их близких.
Турецкое правительство также, по-видимому, препятствует возвращению членов различных восточнохристианских конфессий на свои исконные земли на юго-востоке страны, где большинство составляют курды. 8 апреля турецкий суд приговорил к 25 месяцам тюремного заключения сирийского православного священника Сефера Билечена, известного как отец Ахо, давнего жителя Стамбула, который вернулся в Мардин, чтобы стать настоятелем 1500-летнего монастыря Мар Якуб (св. Апостола Иакова). Турецкие власти впервые арестовали отца Ахо в январе 2020 года по обвинению в «членстве в террористической организации», но освободили его условно-досрочно под давлением общественности.
Через два дня после ареста отца Ахо исчезла халдейско-католическая пара, переселившаяся в свою родовую деревню на турецко-иракской границе. Изуродованное тело жены появилось два месяца спустя, но муж по-прежнему числится пропавшим без вести, что вызвало критику оппозиции за халатность и недостаточные усилия со стороны турецких властей.
Превращение правительством Эрдогана собора Святой Софии из музея в мечеть в июле прошлого года было одним из самых угрожающих шагов в отношении религиозных меньшинств Турции. Призыв турецкого президента к османскому «духу завоевания» и ссылки официальных лиц на “право меча”, чтобы узаконить превращение собора Святой Софии, а также нескольких других церквей, низвели христианских граждан Турции до низшего статуса завоеванных меньшинств. Элпидофор, архиепископ Греческой православной архиепископии Америки—и уроженец Стамбула—предупредил в прошлом году, что «менталитет завоевателя и утверждение прав завоевателя…меняет отношение государства к своим гражданам.” Он призвал турецкое государство «отказаться от менталитета завоевателя», добавив: “Я хочу чувствовать себя в своей стране равноправным гражданином».
Комиссия США по международной свободе вероисповедания заявила в своем Ежегодном докладе за 2021 год, что «ситуация со свободой вероисповедания в Турции продолжает следовать по тревожной траектории», и вновь рекомендовала включить страну в Специальный список наблюдения Госдепартамента за « за терпимостью к серьезным нарушениям свободы вероисповедания или участием в этих нарушениях». Он также поднял тревогу по поводу враждебных условий для религиозных меньшинств в районах, контролируемых Турцией и ее исламистскими ставленниками в Сирии.
По мере того, как политика Анкары колеблется между объявлением меньшинств « козлами отпущения» и демонстрациями терпимости, демонстрирующими «щедрые» усилия турецкого правительства по восстановлению церквей и синагог, общины меньшинств продолжают сокращаться, выходя на грань исчезновения. Если Турция не хочет в конечном итоге иметь ухоженные церкви и синагоги, которые обслуживают только туристов, а не коренные общины с двухтысячелетней историей, Анкара должна положить конец своей предвзятой риторике и дискриминационной политике.
Авторы Надин Маенца-президент организации “Голоса патриотов”, где она занимается религиозной свободой и семейной политикой. Она также является комиссаром Комиссии США по международной религиозной свободе..
Айкан Эрдемир, бывший член турецкого парламента и старший директор Программы по исследованию Турции в Фонде защиты демократий. Он также входит в состав Целевой группы Антидиффамационной лиги по меньшинствам Ближнего Востока.
Newsweek Фото- мечеть Айя-София в СТамбуле, ранее музей, а еще раньше-главная святыня мирового православия.