Большинство людей сегодня не могут представить мир без электричества. Оно питает все, от наших ламп до смартфонов, делая жизнь такой, какой мы ее знаем, возможной.
Но что, если корни этой важнейшей технологии уходят более чем в 2000 лет? Древняя “Вавилонская батарейка” бросает вызов общепринятому графику технологического развития.
Введение: древняя электрическая головоломка
В 1930-х годах группа археологов под руководством Вильгельма Кенига сделала потрясающую находку недалеко от Багдада: небольшой, на первый взгляд незначительный глиняный кувшин, содержащий медный цилиндр и железный стержень.
Считается, что этому артефакту, ныне известному как Вавилонская батарейка, более 2000 лет, он относится к парфянскому или Сасанидскому периодам.
На первый взгляд это был просто еще один древний предмет, возможно, простой контейнер. Однако вскоре Кениг и его команда заметили, что конструкция этого объекта поразительно похожа на первичный гальванический элемент -батарею.
Открытие этого артефакта, датируемого тем временем, когда концепция электричества предположительно была неизвестна, делает его еще более загадочным. Это привело к широко распространенному предположению, что древние народы Месопотамии каким-то образом использовали электричество задолго до изобретения современных аккумуляторов.
Но для чего мог использоваться этот артефакт? Была ли это примитивная батарейка, или современное воображение исказило правду? Чтобы ответить на эти вопросы, мы должны глубже погрузиться в исторический контекст, научные исследования и конкурирующие теории, окружающие этот загадочный объект.
Конструкция и устройство батареи ancient Babylon
Батарейка “Вавилон”, возраст которой, как полагают, превышает 2000 лет, представляет собой небольшой непритязательный предмет высотой всего 14 сантиметров (5,5 дюйма).
Она состоит из глиняного сосуда, внутри которого находится медный цилиндр. Внутри цилиндра находится железный стержень, удерживаемый на месте битумом, разновидностью натурального асфальта, обычно использовавшегося в качестве герметика в древние времена. Артефакт может вырабатывать небольшой электрический ток, если его наполнить кислой жидкостью, такой как уксус или лимонный сок.
Эта конструкция удивительно похожа на современный гальванический элемент, в котором медь и железо действуют как электроды, а кислотная жидкость служит электролитом. Открытие этого артефакта, относящегося ко времени, когда современные электрические концепции предположительно были неизвестны, делает его еще более интригующим.
Остается открытым вопрос: действительно ли этот древний сосуд, принадлежавший цивилизации тысячелетней давности, предназначался для работы в качестве батарейки, или это сходство просто случайное?
Теории о функциональности вавилонского аккумулятора
Одна из самых популярных теорий заключается в том, что Вавилонская батарейка использовалась для гальванопокрытия — нанесения на предметы тонкого металлического слоя, такого как золото или серебро. Эта теория подтверждается тем фактом, что для нанесения гальванических покрытий потребовалось бы лишь небольшое количество электроэнергии, которое могла бы производить батарея.
Некоторые исследователи даже проводили эксперименты с использованием копий батарейки для нанесения гальванического покрытия на небольшие объекты, демонстрируя, что это действительно возможно. Однако археологические данные дают мало прямых свидетельств того, что древние жители Месопотамии занимались гальванопокрытием.
Никаких объектов с явными признаками гальванопокрытия, которые могли бы быть связаны с такими батареями, обнаружено не было, что делает эту теорию заманчивой, но недоказанной. Другая теория утверждает, что Вавилонская батарея, возможно, имела символическое или церемониальное назначение.
В древней месопотамской культуре многие предметы имели религиозное значение, и способность генерировать небольшой электрический разряд могла рассматриваться как форма божественной силы. Это может объяснить, почему аккумулятор был тщательно запечатан битумом — возможно, для сохранения “священной” жидкости внутри.
Эта теория согласуется с более широким контекстом месопотамских религиозных практик, в соответствии с которыми предметы часто использовались в ритуалах для призывания богов. Однако, как и в случае с теорией гальванопокрытия, нет конкретных доказательств, подтверждающих, что Вавилонская батарейка использовалась именно таким образом.
Применение батарейки “Древний Вавилон” в медицине
Некоторые исследователи предположили, что Вавилонская батарейка могла использоваться в медицинских целях, возможно, как форма ранней электротерапии. Древние медицинские тексты из других культур описывают использование электрических рыб для лечения боли, и вполне возможно, что жители Месопотамии экспериментировали с подобными методами.
Хотя эта теория интригует, она в высшей степени умозрительна. Прямых доказательств того, что аккумулятор использовался именно таким образом, нет, но это остается одним из многих возможных объяснений.
Как собрать Багдадский аккумулятор
На протяжении многих лет проводились различные эксперименты по проверке функциональности батарейки Babylon. Эти эксперименты обычно включают создание копий батарейки с использованием материалов, аналогичных тем, которые были найдены в оригинальном артефакте.
При заполнении кислотным раствором эти копии вырабатывают небольшой электрический ток, обычно от 1 до 2 Вольт. Эксперименты успешно продемонстрировали, что батарейка Babylon может функционировать как примитивный аккумулятор.
Однако практическое применение такой батареи остается неясным. Количество вырабатываемой электроэнергии минимально, и нелегко понять, как ее можно было эффективно использовать в любом из предложенных применений.
Скептицизм и альтернативные объяснения Вавилонского аккумулятора
Хотя идея древней батарейки завораживает, она также вызвала значительный скептицизм. Многие историки и археологи утверждают, что Вавилонская батарейка, скорее всего, представляет собой простой сосуд для хранения, возможно, используемый для хранения свитков, священных текстов или других мелких предметов.
Они предполагают, что присутствие битума было просто методом герметизации банки для защиты ее содержимого от непогоды. Критики также отмечают, что доказательства теории батарейки в основном косвенные.
Никакие письменные свидетельства или другие артефакты не указывают на использование электричества в древней Месопотамии. Без таких доказательств теория батареи остается в лучшем случае умозрительной.
Парфянская батарея , Багдадская батарея
Реконструкция Багдадской батареи: глиняные кувшины, напоминающие древний артефакт, рядом со схемами, детализирующими его гипотетические компоненты — медный цилиндр, железный стержень и битум, — которые потенциально использовались для выработки электроэнергии более 2000 лет назад / Фото: Flickr / Boynton CC BY 2.0 DEED
Если бы было доказано, что Вавилонская батарейка, возраст которой превышает два тысячелетия, является функциональной батареей, это имело бы глубокие последствия для нашего понимания древних технологий. Это наводит на мысль, что жители Месопотамии имели элементарное представление об электричестве и электрохимии гораздо раньше, чем считалось ранее.
Одна из древнейших цивилизаций мира с одной из самых ранних форм письменности, возможно, также была первой, кто внедрил электричество. Это открытие может подтолкнуть к переоценке других древних технологий и артефактов, потенциально раскрывая более глубокие, более продвинутые научные знания, чем историки в настоящее время приписывают ранним цивилизациям.
Однако в нынешнем виде доказательств недостаточно для окончательного подтверждения теории о батарейках. Батарейка “Вавилон” остается загадочным артефактом, который может представлять, а может и не представлять собой утерянную главу в истории технологий.
Как и во многих древних тайнах, истина, возможно, никогда не будет полностью известна. Тем не менее, продолжающиеся дебаты вокруг Вавилонской батареи напоминают нам об изобретательности и креативности древних народов и непреходящем очаровании неразгаданных загадок истории.
Фото-Резьба в храмовом комплексе Дендеры, на которой, как предполагают некоторые, изображены древние электрические устройства, вызвала споры о технологических возможностях ранних цивилизаций.
Автор-Танос Матанис