Византийские монеты Константина I (Константина Великого), обнаруженные в Японии. Фотография монеты Константина I, выставленной в Государственном музее Берлина.
Ряд византийских монет, обнаруженных в Китае и Японии, указывают на то, что между Византийской империей и Китаем существовали торговые связи.
Во время раскопок в замке Кацурен на острове Окинава, Япония, были найдены четыре византийские медные монеты с изображением Константина I, также известного как Константин Великий (годы правления 303-336 н. э.), императора, который сделал Константинополь столицей Византийской империи.
Археологи были озадачены этим странным открытием. Монеты относятся к 4 или 3 веку нашей эры, периоду времени, когда путешествия были нелегкими, особенно между Византией и Японией, расстояние между которыми составляло 6000 миль.
Japan Times сообщила, что диаметр монет составляет 1,6–2 см (0,6–0,8 дюйма). Рисунки на монетах трудно разглядеть из-за истирания, однако с помощью рентгеновского анализа исследователи обнаружили изображения солдата, держащего копье, и императора Константина I.
Чиновники полагают, что четыре монеты были привезены в Японию в Средние века, когда велась торговля между Китаем и Западом. Во времена Римской империи Япония была данницей Китая, и это объясняет присутствие византийской монеты на Дальнем Востоке.
Как восточные римляне торговали с Дальним Востоком?
Византийские монеты в Китае
В исследовании, опубликованном в журнале Chinese Archaeology в 2005 году, автор Чэнь Чжицян написал, что к тому времени в Китае было найдено 56 золотых монет Византийской империи . Они относятся ко времени правления 14 различных императоров Византии.
В частности, имеется один экземпляр для Константина II, один для Констанция II, один для Феодосия I, три для Феодосия II, три для Льва I, два для Зенона, семь для Анастасия I, семь для Юстина I, четыре для Юстина I и Юстиниана I, семь для Юстиниана I, два для Юстиниана II, один для Маврикия, три для Фоки, четыре для Ираклия I и один для Константина V; также включены девять экземпляров, не идентифицированных относительно года изготовления и эпохи императора, к которому они принадлежат.
Однако существует очень мало свидетельств о том, как эти монеты попали в Китай и, что еще важнее, когда. Очень мало известно о том, как взаимодействовали эти отдаленные регионы в период раннего Средневековья. Расстояния между ними были огромными, их было почти невозможно преодолеть ни одной из сторон, не говоря уже о том, чтобы торговать на регулярной основе.
Торговля между Римской империей и Китаем велась со II века до н. э., во времена династии Хань (206 г. до н. э. – 220 г. н. э.) по Шелковому пути . Шелковый путь представлял собой обширную взаимосвязанную торговую сеть, с Римом на западном конце и Китаем на восточном.
Однако косвенная торговля через посредников, в основном парфян и кушанов, которые хотели контролировать прибыльную торговлю шелком, также была важна. Позже именно монголы контролировали этот путь.
Каким образом Византийская империя способствовала развитию торговли и торговых путей в Византийской империи?
Торговля между Византийской империей и Китаем
После падения Западной Римской империи в V веке Восточная Римская империя (Византийская) стала важнейшим пунктом назначения для торговцев, путешествующих на Запад. Во время правления императора Юстиниана I (527-565 гг. н. э.) Константинополь стал космополитическим городом, служившим центром торговли и культуры вдоль Шелкового пути. Именно Константинополь поддерживал древнюю связь между римлянами и китайцами.
Несмотря на такие трудности, как создание Юстинианом отечественной шелковой промышленности и Юстинианова чума , Константинополь и Китай поддерживали важные отношения на западном и восточном концах Шелкового пути на протяжении всего правления Юстиниана. Торговля, особенно шелком, доминировала в связях между двумя цивилизациями во время его правления.
Помимо шелка , византийцы импортировали из Китая и другие предметы роскоши, такие как перец, корица, духи, ладан, меха и железо. Со своей стороны, китайцы импортировали из Византии золото и серебро, другие драгоценные металлы, драгоценные и полудрагоценные камни, кораллы, а также различные формы стекла и стеклянной посуды. Согласно Книге Поздней Хань, Китай также импортировал из Византии боевых петухов, носорогов, золототканые и разноцветные вышивки, тканую золототканую сеть, полихромные шелка, расписанные золотом, и другие товары.
Географическое положение Константинополя способствовало как сухопутной, так и морской торговле, создавая «промежуточный пункт» для Китая. В мирное время сухопутный путь из Константинополя в Китай проходил через Сасанидскую Персию, а морской — через Персидский залив в Индийский океан до современной Шри-Ланки, которую также контролировали персидские купцы.
Византийские посольства в Китае
После правления Юстиниана I торговля между ними продолжалась, хотя и с некоторыми трудностями. Несмотря на трудности, Константинополь открыл посольства в Китае.
Китайские летописи династии Тан (618–907 гг. н. э.) записывают контакты с торговцами из «Фулиня», нового названия, используемого для обозначения Византийской империи. Первый зарегистрированный дипломатический контакт имел место в 643 г. н. э. во время правления Константа II (641–668 гг. н. э.) и императора Тайцзуна из Тан (626–649 гг. н. э.).
В хрониках Тан записано, что Констанс II отправил посольство в 17-м году правления Чжэнгуань (643 г. н. э.), привезя дары в виде красного стекла и зеленых драгоценных камней. Путешественник и автор Генри Юл утверждает, что дополнительные посольства Фулинь в период Тан прибыли в 711 и 719 гг. н. э., а еще одно в 742 г. н. э., возможно, это был визит несторианских монахов.
Историк СЭМ Эдсхед перечисляет четыре официальных дипломатических контакта с Фулинем в « Старой книге Тан» , которые имели место в 643, 667, 701 и 719 годах н. э., причем последний был полноценным посольством, отправленным во время правления Льва III Исаврийского.
Последние дипломатические контакты между Китаем и Византией зафиксированы в XI веке нашей эры. По словам китайского историка Ма Дуаньлиня (1245–1322), известно, что византийский император Михаил VII Дукас отправил посольство в китайскую династию Сун, которое прибыло в 1081 году нашей эры, во время правления императора Шэньцзуна из Сун (годы правления 1067–1085 нашей эры).
Автор Филипп Хрисопулос