В далеком 1650 году в типографии издателя Яна Янсона в Нидерландах увидел свет научный труд «Artis magnae artilleriae. Pars prima» («Великое искусство артиллерии. Часть первая»). Именно этот трактат, посвящённый как теории, так и практике артиллерии и пиротехники, в течение полутора веков лежал в основе европейского искусства войны. Автором труда, написанного на латыни, был белорус Семенович – первый теоретик артиллерии и предтеча современного ракетостроения.
Огни, взрывающие ночь
Семенович происходил из мелкого княжеского рода, владевшего землями в современной Витебской области. Вопреки желанию отца, настаивавшего, чтобы наследник выбрал политическую карьеру, Казимир решил постигать тайны военного дела — особенно артиллерии. Много времени он посвящал изучению точных наук, хотя и окончил Виленскую академию как магистр «вольных наук» и философии.
Будучи профессиональным военным, он участвовал в различных военных кампаниях — в конфликте Речи Посполитой с Московией в 1632–1634 гг., в сражении с татарами в 1644-м, а во время Тридцатилетней войны состоял на службе в войсках Фридриха Генриха Оранского и приобрёл военный опыт при осаде европейских городов. В 1646 г. король Речи Посполитой Владислав IV Ваза отозвал Семеновича на родину, где тот был назначен инженером, а затем и заместителем начальника артиллерии королевского войска.
Буквально через несколько лет, дослужившись до звания генерал-лейтенанта и выйдя в отставку, Казимир Семенович вновь едет в Нидерланды, где занимается обобщением полученного военного опыта и систематизацией накопленных знаний. Вдохновлённый воспоминаниями о битве 1644 г., когда в дыму, скрывавшем отступление врага, то и дело вспыхивали невиданные им ранее фейерверки, учёный писал в предисловии к своему труду, что татары «с помощью дьявола туманом и паром затемнили солнце на побоище и взорвали огнями ночь». Казимир Семенович посвятил свою жизнь тому, чтобы найти разгадку этого явления и перевести артиллерию из статуса простого ремесла в разряд военного искусства.
Учебник войны
Составленный белорусом учебник по пиротехнике и артиллерии включает 304 страницы текста, а также рисунки, выполненные известным голландским гравером Якубом ван Мейрсом по эскизам Семеновича. Некоторые разделы трактата намного опередили своё время. В частности, работа содержит описание строения и технологии производства нескольких десятков моделей летательных аппаратов.
Остальные главы посвящены различным вопросам пиротехники и артиллерии: излагаются классификация и описание ядер, подробно рассказывается об оборудовании, используемом европейскими мастерами-артиллеристами, приводятся способы определения калибра орудий, вычисления радиуса и массы ядер, изготовленных из различных материалов. Там же учёным описан способ получения единственного известного в XVII веке взрывчатого вещества — «чёрного пороха».
Трактат был переведён на многие европейские языки и неоднократно переиздавался. В течение полутора столетий он был вообще единственным в Европе учебником по артиллерийскому делу и пиротехнике. Известно, что Семенович подготовил и вторую часть своего труда, в которой излагал подробную историю развития артиллерии от древних времён до середины XVII столетия. Рукопись до наших дней не дожила, однако есть сведения, что ещё в начале ХХ века она хранилась в библиотеке Артиллерийского музея в Санкт-Петербурге.
Многочисленные ссылки на «Великое искусство артиллерии» можно найти в научных трудах уже упомянутого Циолковского, который во многом опирался на идеи учёного XVII века. И хотя широкой публике имя Казимира Семеновича не слишком известно, космическое агентство НАСА причисляет белоруса к основоположникам ракетостроения.
Homsk.com