Решения Владимира Путина в пользу военно-территориальной экспансии России были столь же рациональными с точки зрения внутренней и внешней силовой политики в Грузии в 2008 году, как и в Украине в 2014 году. Третье такое решение в ближайшие недели или месяцы будет таким же. В 2008 году никакие санкции Запада не последовали за фактической российской оккупацией Южной Осетии и Абхазии. Единственный соответствующий пакет санкций Европейского Союза, связанный с украинским конфликтом, был принят менее чем через две недели после того, как Россия сбила малайзийский пассажирский самолет над восточной Украиной 17 июля 2014 года. Санкции, принятые в результате ЕС, остаются в силе до настоящего времени и оказали умеренное влияние на российскую экономик. Они были не столько реакцией на российское вторжение в Украину. Скорее, они представляли собой наказание Брюсселем Москвы за гибель более 200 граждан ЕС, находившихся на борту рейса MH17. По-настоящему болезненные санкции ЕС в ответ на авантюры Москвы на постсоветском пространстве (таков урок различных войн России в Восточной Европе и на Кавказе за последние тридцать лет) никогда не были и, вероятно, никогда не будут приняты.
Для России в 2008 и 2014 годах экономические издержки эскалации насилия в Грузии и Украине были низкими, а для режима Путина краткосрочные внутриполитические выгоды были высокими. Поэтому воздерживаться от военных интервенций в Южной Осетии, а также в Абхазии в 2008 году и в Крыму, а также в Донбассе в 2014 году было бы греховным упущением. Они повысили популярность Путина и стабильность его режима, по крайней мере в краткосрочной перспективе.
Популярность российской правящей элиты снижается уже несколько месяцев. Это связано, прежде всего, с далеко идущими гуманитарными, социальными и экономическими последствиями коронавирусного кризиса, которые замалчиваются в официальной статистике России. Среди различных текущих политических проблем Путина наиболее известной является постепенное превращение Алексея Навального в мученика. В результате этих и некоторых других одновременных вызовов ставки для Путина и его последователей значительно выросли, начиная с 2020 года.
На этом фоне и в преддверии предстоящих выборов в Государственную Думу в сентябре 2021 года относительные внутриполитические выгоды от еще одной внешнеполитической авантюры также возросли. Таким образом, нынешняя напряженность между Россией, Западом и Украиной, скорее всего, сохранится или усилится,по крайней мере, до парламентских выборов в России в сентябре. В худшем случае, в настоящее время тлеющий конфликт между Россией и Украиной может перерасти в открытую и полномасштабную межгосударственную войну.
В отличие от первой активной фазы войны в 2014-2015 годах, Украина сегодня имеет серьезную армию, которая относительно велика и опытна в боевых действиях по сравнению с другими армиями в Европе. Однако война России против Украины, которая больше не является тайной, как это было до сих пор, даст Кремлю больше свободы рук в использовании различных систем разрушительного оружия. До сих пор Москва в значительной степени полагалась на хорошо вооруженные, но сравнительно несовременные нерегулярные боевые подразделения двух своих сателлитов или псевдогосударств, так называемых «Донецкой» и «Луганской» народных республик” на Донбассе. Россия также время от времени вела артиллерийский огонь по Украине с территории. В исключительных случаях Москва перебрасывает на Украину мобильные пехотные подразделения регулярной российской армии.
Однако, если Россия сейчас будет вести традиционную, а не просто опосредованную войну против Украины, Кремль может принять решение использовать российские военно-воздушные силы и, возможно, даже наземные ракетные системы против Украины. Безусловно, Москва, скорее всего, не будет применять оружие массового уничтожения е. Однако даже размещение Россией бомбардировщиков, тяжелой артиллерии и ракет малой дальности с обычными боеголовками на Украине может иметь огромные, даже катастрофические последствия.
Новая территориальная экспансия России в Украину может, среди прочего, означать военное завоевание Северо-Крымского канала на юге материковой Украины для обеспечения поставок пресной воды в Крым из украинского Днепра. Такой рост международной напряженности, а также новые российские территориальные завоевания на юге Украины могут быть привлекательными для Кремля с точки зрения его избирательной тактики и стратегии власти. Вторжение и возможный военный триумф России на юге материковой Украины, оправданный гуманитарными аргументами, был бы более подходящим в качестве составляющей предвыборной кампании для правящей партии Путина, чем затянувшееся, к настоящему времени отложенное и невыгодное для страны строительство опреснительных установок для снабжения Крыма пресной водой, получаемой из Черного моря.
Даже если Кремль в конечном итоге примет решение не начинать крупную войну на Украине, следующие несколько месяцев, скорее всего, останутся напряженными. Украина (так это выглядит в настоящее время) в любом случае выйдет из нынешней эскалации с более или менее тяжелыми потерями. ЕС, по-видимому, как и прежде, риторически перевооружится, но будет оставаться пассивным в своей внешнеэкономической политике до тех пор, пока не произойдет дополнительных массовых убийств граждан ЕС со стороны России. Поэтому от Соединенных Штатов и Соединенного Королевства во многом будет зависеть, как далеко Путин зайдет в Украине.
Автор -доктор Андреас Умланд-научный сотрудник Шведского института международных отношений в Стокгольме и старший эксперт Украинского института будущего в Киеве.
National Interest
В статье выражено личное мнение автора не совпадающее с позицией редакции ВиМ.