Каким бы невероятным это ни казалось, спор о правах на спасение между турецкими и греческими капитанами стал спусковым крючком для серии событий, которые переросли в крупный международный инцидент, получивший название «кризиса Имиа».
Быстро развивающийся кризис привел к развертыванию сил специального назначения обеих стран, вмешательству Соединенных Штатов и трагической гибели трех греческих офицеров.
26 декабря 1995 года турецкое грузовое судно “Фиген Акат” село на мель в самой восточной точке двух островков Имиа, которые находятся всего в семи километрах (4,4 мили) от побережья Бодрума, Турция.
Когда греческий буксир подошел, чтобы помочь, турецкий капитан настаивал на том, что буксир находится в территориальных водах его страны. После того, как поврежденное судно было в конечном счете отбуксировано в турецкий порт, обычное требование греческого шкипера о спасении привело к тому, что политические колеса в далекой турецкой столице Анкаре начали вращаться.
27 декабря 1995 года Турция связалась с греческими властями в качестве предвестника объявления права собственности на два крошечных островка.
Эгейское море уже много лет было фоном для постоянных трений между двумя предполагаемыми союзниками из-за принадлежности островов, островитянок, территориальных вод и воздушного пространства.
Что отличало ситуацию с Имиа, так это то, как ситуация обострилась с участием США, Европейского союза и политических лидеров обеих стран.
Афины отвергли притязания Турции на суверенитет, сославшись на ряд международных договоров 1923, 1932 и 1947 годов, но только позже, в январе 1996 года, события приняли худший оборот.
«Войны флагов» на Имиа между Грецией и Турцией
Поначалу этот инцидент остался практически незамеченным. Греческая пресса ухватилась за этот вопрос, который стал первым, с которым столкнулся новый премьер-министр Греции Костас Симитис. 25 января 1996 года греки, жившие на соседнем острове Калимнос, приплыли в Имию и подняли там греческий флаг.
Турецкие СМИ внезапно обратили на это внимание, и команда репортеров газеты Hurriyet была отправлена на островки (называемые по-турецки «Кардак»), чтобы развернуть флаг своей страны в прямом эфире.
Военно-морские силы Греции вмешались на следующий день, направившись к островам и сменив турецкий флаг, поскольку атмосфера в обеих странах становилась все более напряженной. Новый премьер-министр Греции Симитис начал обмениваться колкостями со своей турецкой коллегой Тансу Чиллер.
Затем военно-морские суда обеих стран направились к горячей точке, и, как сообщалось, турецкие войска на Северном Кипре приблизились к разделительной линии острова, что вызвало тревогу со стороны сил киприотов-греков.
Затем греческий спецназ был высажен на Имиа, а 31 января турецкие войска последовали его примеру. Четыре часа спустя кризис унес первые жизни, поскольку вертолет с греческого фрегата «Наварин» потерпел крушение во время выполнения разведывательной миссии.
Три офицера, находившиеся на борту вертолета, Христодулос Каратанасис, Панайотис Влахакос и Экторас Гиалопсос, погибли в результате несчастного случая.
Хотя в то время инцидент был скрыт, есть утверждения, что вертолет был обстрелян турецкими войсками.
Только челночная дипломатия между Грецией и Турцией со стороны США, как крупнейшей военной державы НАТО, остановила эскалацию и вернула ситуацию в устойчивый и холодный тупик.
Греция и Турция по-прежнему расходятся во мнениях относительно суверенитета островов, и там не размещены никакие вооруженные силы. Однако этот вопрос продолжает приводить к «собачьим боям» между Афинами и Анкарой, часто выходя на первый план всякий раз, когда греческие и турецкие корабли или вооруженные силы вступают в тесный контакт в Эгейском море.
В феврале 2018 года турецкий корабль протаранил судно береговой охраны Греции «Гавдос» близ Имии.
В то время источники в греческом министерстве обороны сообщили, что “Гавдос” был неподвижен, когда турецкое судно врезалось в него. Администрация порта подтвердила, что турецкий патрульный катер вошел в территориальные воды Греции.
Греция направила в посольство Турции демарш в резких выражениях после этого инцидента.
«Дипломатия землетрясения»
Хотя те напряженные дни 1996 года бросили длинную тень на официальные греко-турецкие отношения, напряженная ситуация ослабла после землетрясения в Турции 17 августа 1999 года.
Землетрясение опустошило значительную часть Турции и, по официальным данным, унесло жизни семнадцати тысяч человек. Греция решила направить большую помощь, сдавая кровь и протягивая руку помощи, несмотря на десятилетия недоверия.
Когда месяц спустя на Афины обрушилось землетрясение, в результате которого погибли 143 человека, турецкий народ также отреагировал, направив спасателей и другую поддержку.
Тем не менее, эти два крошечных островка были ареной неоднократных игр в “цыплят” между турецкими и греческими силами. Временами, казалось бы, не связанные между собой события вызывают возобновление напряженности, например, отказ греческих судов выдать восьмерых бывших турецких военнослужащих за их предполагаемую роль в попытке государственного переворота в Турции в июле 2016 года.
Во вторник военные власти Греции опровергли сообщения турецких СМИ о том, что Турция направила корабли к островам Имиа, которые препятствовали приближению греческих судов к этому району.
В заявлении Генерального штаба национальной обороны Греции говорится, что сообщения были частью обычных усилий Анкары разыграть во вторник годовщину кризиса 1996 года, который поставил две страны на грань войны.
Военные источники подчеркнули, что ситуация вокруг островов была спокойной.
Фото- острова ( можно даже сказать -островки) Имиа
Greek Reporter