В связи с тем, что Иран сегодня у всех на слуху, община парсов в Индии вызывает большой интерес. Иран — родина их далеких предков. Парсы — единственная на сегодняшний день этническая группа традиционных последователей пророка Заратустры, который проповедовал древнюю персидскую веру, считающуюся старейшей монотеистической религией в мире. Она оказала глубокое влияние на более поздние религии, такие как иудаизм, христианство и ислам, в вопросах, касающихся рая, ада и Страшного суда.
Парсы считают себя наследниками славных традиций двух великих персидских империй: Ахеменидской (550–330 гг. до н. э.) и Сасанидской (224–651 гг. н. э.). Руины Персеполя, величественно возвышающиеся на холме, — архитектурное чудо древнего мира — напоминают о наследии могущественной Персидской империи, основанной Киром Великим и укрепленной Дарием I. Копия «Цилиндра Кира», датируемого 539 годом до н. э., хранится в здании Организации Объединенных Наций в Нью-Йорке и считается первым в мире биллем о правах человека. В Ветхом Завете упоминается Кир, царь Персии, который завоевал Вавилон и освободил евреев, проживших в плену 70 лет, позволив им вернуться в Иерусалим. В Книге Ездры Кир назван «помазанником Господним» — так обычно называли еврейских пророков.
Парсы бежали из Персии в Индию примерно через столетие после того, как империя Сасанидов распалась и Персия перешла под контроль арабов после битвы при Нахаванде в 642 году н. э. Индия и Персия были двумя древними цивилизациями, тесно связанными между собой и имеющими общие корни. Их ранние диалекты — ведический санскрит и авестийский — являются родственными языками, в них много общих слов, иногда с противоположным значением. В их религиях есть несколько общих концепций, в том числе обожествление огня. Эти две страны и по сей день имеют много общего. Самый очевидный признак — обширный словарный запас знакомых слов: khush, jabardast, hafta, sal, pyar mohbat, muskeelian, meherbani, tehzeeb и т. д.
Персидский язык был официальным языком при дворах, в административной и литературной сферах при императорах из династии Великих Моголов и даже в ранний период британского правления. Легендарные мечети и дворцы Персии с их яркими красками и искусной отделкой послужили источником вдохновения для могольских памятников в Индии. Великие персидские поэты, такие как Фирдоуси, Омар Хайям, Хафиз, Руми и Саади, оказали огромное влияние на индийскую литературу. Несмотря на теократический строй, иранцы по-прежнему гордятся своим доисламским наследием, будь то Персеполь или гробница Кира. Крылатого Фарохара, символ зороастрийского божества Ахура Мазды, можно увидеть на некоторых исламских домах и в туристических магазинах по всей стране.
Зороастрийский храм Анджуман Аташ Бахрам в Мумбаи, с крылатым символом Фарохар вверху.
Иранцы постоянно подчеркивали, что они — персидские арийцы, а не арабы, как большинство жителей Западной Азии. Многие иранцы упорно продолжают отмечать древний весенний праздник Навруз, украшая дома цветами и фруктами, несмотря на неодобрение консервативных мусульманских священнослужителей.
История персидской цивилизации разительно отличается от истории Пакистана, которому досталась знаменитая колыбель цивилизации — Мохенджо-Даро в провинции Синд. Мало кто из пакистанцев посещает это величественное место. Местные жители не ощущают особой связи с ним, предпочитая вести свою родословную из Западной Азии, а не из Мохенджо-Даро, несмотря на то, что они субконтинентального происхождения.
Влияние Персии и Индии друг на друга уходит корнями в глубокую древность. Однако степень персидского влияния на идентичность парсов оценить сложнее. До XIX века и даже в наши дни в официальной одежде парсов присутствуют элементы персидского стиля, в том числе головные уборы. Мужчины до сих пор надевают в храм огня длинные, жесткие, лакированные черные пагри или черные молитвенные шапочки. Женщины-парси рано освоили ношение сари, но персидская элегантность с яркими цветами и изысканным дизайном прослеживается в их вышитых гарах в китайском стиле. Их успехи в выращивании фруктовых садов, обычно чикусов или манго, часто связывают с персидскими корнями.
Свадебная фотография парсов в традиционных нарядах, 1900-е годы.
Икона рок-музыки Фредди Меркьюри, хоть и был парсом и сознательно пытался скрыть свою национальность, однажды неосторожно признался, что его яркая личность объясняется тем, что он был «персидским выскочкой».
Фаррох Булсара, он же Фредди Меркьюри (в центре), со своим отцом Боми и матерью Джер Булсара, которые были членами общины парсов из Булсара (современный Валсад), штат Гуджарат.
Персидское влияние прослеживается и в парсийской кухне, где фрукты и орехи часто используются в качестве украшения несладких блюд. Более поздние иммигранты-зороастрийцы, иранцы, приехавшие в Индию в XIX и XX веках в поисках лучших возможностей, открыли в Мумбаи несколько пекарен и кафе в иранском стиле. Самые распространенные парсийские имена, такие как Мехер, Фероз, Хормаз, Дариус, Джамшед, Диншоу, Растом, Сораб, Нилуфер, Роксана и другие, по-прежнему популярны не только в Иране, но и во всей Западной Азии. Эти имена пришли из Авесты и встречаются в зороастрийском фольклоре и истории.
Yazdani Bakery, которой уже 73 года, — одна из культовых иранских пекарен Мумбаи. Она очень популярна среди местных жителей, о ней пишут в книгах и рисуют картины, как на фото слева.
Однако, несмотря на глубокую культурную связь, парсы не считают Иран своей исторической родиной. Они переселились в Индию в VIII веке, после более чем 100 лет религиозных преследований, последовавших за вторжением арабов в Персию, и полностью ассимилировались в индийском обществе, но при этом строго придерживались своей идентичности и религии. Местные жители называли новоприбывших парсами, поскольку они были выходцами из региона Парс в Иране. Однако зороастрийцы, покинувшие Иран, на протяжении веков поддерживали связь со своими единоверцами на родине с помощью посланий, известных как риваяты. Поначалу индийская сторона прислушивалась к духовным наставлениям своих единоверцев в Иране, но постепенно ситуация изменилась: парсы стали более обеспеченными и влиятельными, а иранские зороастрийцы — более маргинализированными.
Например, когда иранские зороастрийцы указали на неточности в календаре парсов, согласно которому весна наступала в августе, многие ученые-парсы отказались признать свою ошибку в расчетах. В Иране и большей части Центральной Азии современный Навруз и приход весны отмечаются в день весеннего равноденствия, а не по календарю. Ортодоксальные парсы догматически придерживаются своего календаря. В конце концов они пошли на компромисс, но только для того, чтобы назвать новый праздник равноденствия Джамшеджи Наврозом.
В середине XIX века видные представители парсов, заручившись поддержкой британского правительства, стремились облегчить участь своих единоверцев-зороастрийцев в Иране. К 1882 году они добились отмены налога джизья, который на протяжении веков взимался мусульманскими правителями со всех немусульманских общин, таких как евреи, христиане и зороастрийцы. Это побудило зороастрийцев переселиться в Индию при поддержке парсов.
Самопровозглашённые иранские монархи XX века Реза Пехлеви и его сын Мохаммед Реза Пехлеви II, впечатлённые достижениями прогрессивных парсов в Индии, пытались убедить их вернуться в Иран. Хотя парсы часто с одобрением называли последнего иранского монарха «апро шаха» (наш шах), поскольку его семья носила титул Пехлеви, унаследованный от доисламской Персии, и он с невероятной пышностью отпраздновал 2500-летие династии Кира, его невозможно было уговорить покинуть Индию. Шах, подчеркивая древнюю славу Персии, еще больше отдалялся от мусульманской теократии и, возможно, способствовал исламской революции.
В Британской Индии XIX века христианские миссионеры, обратившие в свою веру мальчика-парса, насмехались над парсами, утверждая, что те читают молитвы по памяти, не понимая их смысла. Это побудило парсов с новым интересом изучать мертвые языки Персии, на которых написаны их священные писания. Поколения мальчиков-парсов изучали язык своих литургических текстов — авестийский, вымерший персидский язык, существовавший с 1500 года до н. э.
Он имеет сходство с ведическим санскритом и пехлеви, на котором говорили с III по VII век н. э. Сегодня зороастризм и древнеперсидский язык преподаются в нескольких учебных заведениях Индии, таких как Восточный институт К. Р. Камы в Мумбаи и Восточный научно-исследовательский институт Бхандаркара в Пуне, а также в некоторых центрах на Западе, например в Школе восточных и африканских исследований в Лондоне, которые финансируются трастами парсов. Но в современном Иране, похоже, мало кто интересуется изучением этого древнего языка.
Фото: свадьба парсов в Индии 1905 г.