Папа Римский Франциск заявил, что намерен отправиться в Ирак в следующем месяце, несмотря на ограничения из-за пандемии коронавируса, и это будет первый в истории папский визит в ближневосточную страну.
Даже если требования социального дистанцирования не позволят иракским христианам увидеть его лично, “Они увидят, что Папа находится в их стране”, – сказал Франциск Католической службе новостей.
“Я пастор людей, которые страдают”, – сказал он, добавив, что рассмотрит вопрос о регулярных коммерческих и гумнаитарных рейсах в Ирак.
Поездка 84-летнего папы Римского в Ирак станет первой поездкой за границу после посещения Японии и Таиланда в ноябре 2019 года. Франциск, который был вынужден отменить свои другие поездки в связи с пандемией, “примет во внимание эволюцию всемирной чрезвычайной ситуации в области здравоохранения” при поездке в Ирак”, заявил его офис.
Во время своей поездки 5-8 марта Франциск, как ожидается, посетит иракскую столицу Багдад, второй по величине город Мосул и Ур, город, упомянутый в Библии местом рождения Авраама. Он также планирует встретиться с главным шиитским священнослужителем Ирака, великим аятоллой Али ас-Систани, в священном для мусульман-шиитов городе Наджаф и сделает остановки в иракско– курдской столице Эрбиле и христианском городе Каракош.
Из-за межрелигиозного насилия, развязанного после вторжения США в Ирак в 2003 году, число христиан резко сократилось с примерно 1,5 миллиона до менее чем 400 000. Сокращающееся христианское население сталкивается с постоянными угрозами со стороны суннитских воинствующих группировок, включая “Исламское государство” (ИГ), которые разрушают церкви и опустошают христианские поселения на равнинах Ниневии.
Ни один современный папа никогда не ездил в Ирак. В 1999 году велась подготовка к визиту папы Иоанна Павла II в рамках паломничества на Ближний Восток, но эта поездка была отменена после того, как правительство Саддама Хусейна заявило, что не может обеспечить безопасность понтифика. Франциск сказал CNS, что не хочет, чтобы иракские христиане были разочарованы во второй раз.
С тех пор как Франциск стал папой Римским в 2013 году, он уделяет особое внимание межконфессиональному диалогу и свободе вероисповедания. Он совершил папские визиты в несколько мусульманских стран, включая Иорданию, Турцию, Египет и Объединенные Арабские Эмираты.
По материалам иностранной прессы