Древнеегипетские иероглифы обычно высекались на камне и использовались в храмах, гробницах и других памятниках, а первое полностью сформированное предложение было найдено около 2800 года до нашей эры. Слово “иероглифы” происходит от греческого прилагательного “иероглификос”, что означает “священная резьба”.
Однако ранние формы древнеегипетских иероглифов существовали и до этого времени, и некоторые эксперты утверждают, что система письма, возможно, берет свое начало в художественных символах, использовавшихся на герзейской керамике примерно с 4000 г. до н.э. Некоторые из них напоминают иероглифы, которые мы знаем сегодня.
Протоиероглифические (самая ранняя форма) системы символов развились во второй половине 4-го тысячелетия до нашей эры. Примеры этого можно увидеть на глиняных табличках додинастического правителя Скорпиона I, обнаруженных в Абидосе (современный Умм-эль-Кааб, Египет) в 1988 году, и на палитре Нармера, которая датируется примерно 3100 годом до нашей эры.
Первое полное предложение, выгравированное зрелыми древнеегипетскими иероглифами, обнаруженное к настоящему времени, было найдено на оттиске печати в гробнице Сет-Перибсена в Умм-эль-Каабе. Это было датировано примерно 2800 годом до нашей эры.
.
Известно около восьмисот иероглифов, относящихся к периодам Старого царства, Среднего царства и Нового царства. К греко-римской эпохе их насчитывалось более пяти тысяч.
Почему были изобретены древнеегипетские иероглифы?
Хотя приблизительно известно, когда древнеегипетские иероглифы появились как система письма, все еще остается чрезвычайно важный вопрос о том, почему они были изобретены. Некоторые эксперты утверждают, что причина их изобретения была связана с объединением Египта в единое государство и администрацию. Это совпало с появлением письменной формы.
“Логично, что государству такого размера и сложности, как Египет, требовалась гибкая система учета, которая могла бы хранить информацию о характере товаров, их количестве, происхождении и пункте назначения, ответственных за них людях и дате сделки”, – Марк Ван Де Миерооп, профессор истории Колумбийского университета. написал в своей книге “История Древнего Египта”.
Однако автор также подчеркивает, что древнеегипетские иероглифы вполне могли быть изобретены для прославления богов и царя, указывая на то, что некоторые из самых ранних резных изображений древнеегипетских царей содержат иероглифы. “Прославление короля, возможно, было одной из движущих сил при изобретении сценария”, – писал он.
Контакты Древнего Египта с другим древним обществом, шумерской Месопотамией, возможно, послужили источником письменности в современной африканской стране. Некоторые эксперты полагают, что древнеегипетские иероглифы появились вскоре после шумерской письменности и, таким образом, вероятно, были изобретены под влиянием последней.
Также было высказано предположение, что общая идея письменного выражения слов пришла в Египет из шумерской Месопотамии, учитывая, что существует множество свидетельств ранних контактов между Египтом и Месопотамией. Однако из-за отсутствия прямых доказательств передачи письменности другие исследователи утверждают, что нельзя сделать окончательных выводов о происхождении иероглифов в Древнем Египте. Некоторые утверждают, что форма письма была разработана древними египтянами независимо друг от друга.
Древнеегипетские иероглифы появились внезапно
С 1990-х годов многие ученые утверждали, что иероглифы, обнаруженные в Абидосе, ослабляют теорию о том, что месопотамская система символов предшествовала египетской. Однако самым странным является то, что древнеегипетские иероглифы появились внезапно в то время, в то время как Месопотамия имела долгую, постепенную эволюционную историю использования знаков в сельском хозяйстве и бухгалтерском учете, в основном в жетонах, датируемых 8000 годом до нашей эры.
Различные типы ‘глифов’
Иероглифы содержат три различных типа ‘глифов’. К ним относятся фонетические глифы, которые включают в себя символы с одним согласным, функционирующие подобно алфавиту; логографы, которые представляют морфемы (наименьшую значимую составляющую языкового выражения); и детерминативы, которые сужают значение логографических или фонетических слов.