Самым драгоценным и дорогим металлом в мире является не золото, а редкий и твердый металл под названием родий, название которого происходит от греческого “родон”, что означает розовый.
Стоимость родия намного выше цены на золото, которая в настоящее время составляет 1850 долларов за унцию. Родий, который продается по цене 10 300 долларов за унцию, в настоящее время является самым дорогим и редким металлом в мире.
Родий содержится в платиновых или никелевых рудах вместе с другими металлами платиновой группы. Он был обнаружен в 1803 году Уильямом Хайдом Волластоном в одной из таких руд и назван в честь розового цвета одного из содержащихся в нем соединений хлора.
Родий относится к ряду переходных металлов и химически не реагирует с кислородом, что классифицирует его как благородный металл. Это уникальное свойство делает его идеальным катализатором, устойчивым как к коррозии, так и к окислению.
Обладая исключительной твердостью и температурой плавления 1964 градуса по Цельсию (3567 градусов по Фаренгейту), родий занимает свое место среди металлов платиновой группы, включая палладий, осмий, платину, иридий и рутений.
Основное применение этого элемента (потребляющего около 80% мирового производства родия) заключается в качестве одного из катализаторов в трехходовых каталитических нейтрализаторах в автомобилях. Он также часто используется в качестве покрытия для белого золота и других ювелирных изделий.
Ювелирные изделия и часы покрыты родием для создания блестящей, прочной поверхности, устойчивой к царапинам и потускнению.
Золота относительно много по сравнению с родием
По данным Британского королевского химического общества, в земной коре содержание родия составляет всего 0,000037 частей на миллион, в то время как золота относительно много – около 0,0013 частей на миллион.
Производство родия в основном осуществляется в Южной Африке, Канаде и России, часто в качестве побочного продукта переработки медных и никелевых руд, содержащих до 0,1 процента этого драгоценного металла. Ежегодно производится около 16 тонн родия, а предполагаемый запас составляет 3000 тонн.
В отчете Market Research Future за май 2023 года (MRFR) было подсчитано, что рынок родия, по прогнозам, достигнет 3,55 миллиарда долларов к 2030 году при росте на 4,39%.
В нем отмечается, что потребность в родии, используемом в каталитических нейтрализаторах для автомобилей, растет из-за различных правительственных постановлений, принимаемых в разных странах для сокращения выбросов углекислого газа.
Кроме того, в отрасли развиваются новые технологии, такие как 3D-печать, аддитивное производство и наноматериалы, что создает новые возможности для использования родия.
“Поскольку родий является драгоценным и редким металлом, ожидается, что спрос на него возрастет в течение следующих нескольких лет, поскольку все больше людей узнают о его многочисленных применениях”, – отмечает MRFR в своем отчете.
Однако он предупреждает, что по сравнению с другими металлами родий слишком дорог.
“Это ограничивает приложения, для которых он может быть использован, и, как ожидается, сдержит рост рынка. Ожидается, что мировой рынок родия столкнется с проблемами, связанными с нехваткой ресурсов и растущим спросом на приложения, которые будут оказывать давление на его предложение”, – говорится в отчете.