Во время своих многочисленных завоеваний по большей части известного мира Александр Македонский и его конь Буцефал возглавляли элитную македонскую кавалерию. Согласно одной легенде, они даже открыли гималайскую соль, известную сегодня своим розоватым оттенком и содержащими необходимые организму микроэлементы.
Лошади усердно потрудились в бою и на тропе и во время минутной передышки лизали покрытые солью камни на холмах, возвышающихся над рекой Гиаспес. Это показало македонцам наличие там значительных залежей соли .
Правдива эта история или нет, она рассказывает о связи между лошадью и всадником и о многих испытаниях и приключениях, которые они разделили. Для кавалерии в армии Александра связь между лошадью и всадником закалялась в пылу битвы. Это было особенно верно для самого Александра, который назвал город в честь Буцефала, когда его верный конь наконец скончался.
Битва при Гидаспе
Разгромив персидскую империю Ахеменидов Дария III, Александр двинулся дальше на восток. Подчинив Бактрию и оставив воинов для гарнизона на этих недавно завоеванных территориях, он обратил свой взор на Индийский субконтинент.
Раджа Пор, правивший индийским царством в регионе Пенджаб, отказался подчиниться Александру. Два царя встретились в битве на берегах реки Гидасп (ныне называемой рекой Джелум) в мае 326 года до нашей эры.
Армии Александра пришлось столкнуться с трудной переправой через реку и большим отрядом вражеских слонов, которых его люди раньше не видели. Тем не менее, македонский царь смог переправиться через реку во главе отряда сопутствующей кавалерии и конных лучников Дахэ, где он смог обойти Пора с фланга и нанести ему поражение.
После битвы Александр признал в Поре великого царя-воина и позволил ему сохранить право владения своими землями. Таким образом, Порус продолжал править аннексированными территориями Пенджаба в качестве македонского сатрапа.
Открытие гималайской соли излечило лошадей от плохого самочувствия
После битвы люди Александра, без сомнения, устали и проголодались. То же самое относилось и к их лошадям. Александр развернул от 5000 до 7000 кавалеристов в битве при Гидаспе, так что его армия маршировала с очень большим количеством лошадей.
Именно тогда некоторые лошади, предположительно, начали лизать камни в этом районе. Когда кавалеристы спешились и осмотрели скалы, они обнаружили характерную розовую гималайскую соль, которую сегодня используют во всем мире.
Согласно некоторым версиям истории, лошади, которые лизали камни, быстро оправились от плохого самочувствия. В этом может быть доля правды, поскольку лошади нуждаются в соли в своем рационе, в частности, хлориде натрия. Лошадям с тяжелыми нагрузками требуется повышенное потребление соли, чтобы быть здоровыми. Лошади в армии Александра только что переправились через реку и участвовали в тяжелом сражении, поэтому, вероятно, их потребление натрия и минеральных веществ потребовало пополнения, когда они обнаружили залежи соли.
Недалеко от реки Гидасп/Джелум находится современная соляная шахта Хевра. Если история о лошадях Александра правдива, то именно здесь они нашли залежи соли. Сегодня это вторая по величине шахта по добыче каменной соли в мире.
Но историчность этого рассказа и его происхождение сомнительны. Даже если кавалерия Александра действительно наткнулась на залежи соли, возможно, что другие люди знали о них задолго до того, как нога македонского завоевателя ступила в этот регион.
Между 3300 и 1300 годами до н.э. цивилизация долины Инда процветала в Пенджабе. В последующие столетия в регионе возникло несколько королевств, пока он не был аннексирован персами. Любая из этих культур могла первой обнаружить соляные копи.
Соляная шахта Хевра
Александр Македонский и его конь Буцефал
Один конь в армии Александра был особенно особенным, его собственный скакун Буцефал. Это был массивный конь с черной шерстью и белой звездой на лбу. В переводе с греческого его имя означало “Голова быка”, возможно, в связи с его неконтролируемым характером.
Согласно историку 2 века н.э. Плутарху, Филонейк фессалиец привез коня Филиппу II, отцу Александра. Однако лошадью было невозможно управлять, и ни один человек не мог приручить ее.
Александр посмотрел на лошадь и сказал: «Какую лошадь они теряют, потому что из-за недостатка мастерства и смелости они не могут управлять ею!» В то время он был всего лишь мальчиком, но заметил, что лошадь боится собственной тени. Используя эти знания, он повернул Буцефала лицом к солнцу и смог приручить его.
Александр ездил на Буцефале в бой до самой смерти коня в 326 году до н.э. Согласно древнегреческому историку Арриану, Буцефалу было 30 лет, когда он умер. Его смерть наступила либо от старости, либо от ран, полученных во время битвы при Гидаспе.
В его честь Александр назвал город Буцефала в Пенджабе. Сам македонский царь прожил немногим дольше. Он умер в 323 году до н.э. в возрасте 32 лет.