Свежие разведданные США, циркулирующие в Конгрессе, как сообщается, указывают на то, что Россия разрабатывает противоспутниковое оружие в космосе с ядерным компонентом.
Новостные сообщения, в которых высказывались предположения о том, что это за оружие могло быть, изобиловали после того, как представитель Майк Тернер, сенатор от штата Огайо, председатель Комитета Палаты представителей по разведке, опубликовал 14 февраля 2024 года загадочное, но тревожное заявление относительно информации, которую он охарактеризовал как «серьезную угрозу национальной безопасности». Некоторые источники предположили, что речь идет о ядерном оружии. Другие подозревают наличие ядерного оружия, но не ядерной боеголовки.
На следующий день Белый дом подтвердил, что разрабатываемая российская система является противоспутниковым оружием космического базирования и что если бы она была развернута, это нарушило бы Договор по космосу 1967 года, который запрещает оружие массового уничтожения в космосе. Кремль отреагировал, отвергнув сообщения как «злонамеренную фальсификацию».
Хотя точное оружие остается неизвестным общественности, события поднимают вопрос о ядерном оружии в космосе в напряженное время. Отношения между Соединенными Штатами и Россией находятся на самом низком уровне за последние десятилетия, и в настоящее время Россия ведет агрессивную войну на Украине.
Как специалист по ядерной стратегии, я знаю, что отчеты США поступают в то время, когда ядерный мировой порядок значительно меняется. Китай и другие страны расширяют и модернизируют свои арсеналы. Иран близок к тому, чтобы создать ядерное оружие. Другие страны, возможно, в конечном итоге захотят иметь собственное ядерное оружие.
В то же время несколько стран разрабатывают новое оружие для поражения целей в космосе. В этот список входят Россия, США, Китай и Индия, хотя в настоящее время ни одна из них не размещает оружие в космосе.
Схемы времен холодной войны
Недавние разоблачения о российском космическом оружии вызывают опасения, что в какой-то момент страны могут принять решение о размещении ядерного оружия в космосе. Некоторые пытались это сделать и раньше.
США и Советский Союз исследовали ядерные взрывы в космосе во время холодной войны. В конце 1960-х годов Советы испытали ракету, которая могла быть выведена на низкую околоземную орбиту и способна была сойти с орбиты и доставить ядерную боеголовку на Землю.
Ни одна из стран не размещала ядерное оружие в космосе постоянно. Обе страны были участниками Договора по космосу и Договора о частичном запрещении ядерных испытаний 1963 года, который запрещал ядерные взрывы в космосе. Москва и Вашингтон заключили эти договоры, чтобы сдержать гонку вооружений времен холодной войны.
Эти договоры ограничивали поведение в конце холодной войны. Однако нарушения Россией договоров о контроле над ядерными вооружениями, а также выход США и России из различных договоров с 2002 года предполагают, что в будущем этого может и не произойти.
Ядерное оружие в космосе
Но зачем стране космическое ядерное оружие? Есть несколько причин.
Страны могли бы направить ядерное оружие космического базирования на Землю. Теоретически, оружие из космоса могло бы избежать радаров раннего обнаружения и противоракетной обороны. Однако у стрельбы ядерным оружием непосредственно из космоса есть существенные недостатки.
Размещение оружия в космосе для поражения целей на Земле может иметь оборонительные или наступательные мотивы. Оружие, которое не поддается противоракетной обороне, может обеспечить ядерное сдерживание. Это оборонительная стратегия, направленная на предотвращение агрессии против государства, разместившего его в космосе.
В качестве альтернативы, это оружие может помочь стране достичь способности нанести первый удар. Для нанесения первого удара требуется способность уничтожить достаточное количество ядерного оружия противника – или системы ядерного командования, контроля и связи, необходимые для управления ими, – чтобы предотвратить ядерный ответный удар.
Страны могли бы направить оружие космического базирования в другие регионы космоса, как разрабатываемое российское оружие. Это вызывает в воображении образы ядерного оружия, поражающего астероиды, чтобы защитить Землю от столкновения.
Убийцы спутников
Реальность менее драматична, но не менее тревожна. Наиболее вероятным применением было бы уничтожение военных спутников противника. Повреждение навигационных спутников помешало бы противнику вести войну. Как высокоточное ударное оружие, так и наземные силы полагаются на спутниковые группировки, такие как GPS или российская система ГЛОНАСС, для поиска и достижения целей.
Страны могут также захотеть иметь возможность уничтожать космическое оружие противника, включая средства противоракетной обороны космического базирования. Хотя ни одна страна еще не развернула это оружие, лидеры могут опасаться будущих возможностей и первыми развернуть космическое оружие, чтобы застраховаться от этой угрозы.
Наиболее опасно то, что это оружие может уничтожить или повредить спутники, имеющие решающее значение для системы ядерного командования, контроля и связи противника, включая спутники раннего предупреждения, которые отслеживают запуски ракет, и спутники связи, которые передают военные приказы.
Идея атаковать спутники противника имеет долгую историю.
Ядерное оружие повреждает спутники из-за волны гамма-излучения, которая создается при ядерном взрыве. Это излучение повреждает критические подсистемы внутри спутника.
Но такое оружие имеет существенные недостатки. Взрыв повредил бы любые спутники, находящиеся в зоне действия гамма–излучения, включая спутники атакующей страны, ее союзников и нейтральных стран.
Однако ядерное противоспутниковое оружие космического базирования может иметь некоторые преимущества перед другими вариантами нападения на страны. Противоспутниковые системы наземного базирования могут достигать целей только на низкой околоземной орбите.
Даже противоспутниковое оружие с ядерной установкой в космосе создало бы новую угрозу без ядерной боеголовки. Такое устройство имело бы большую дальность действия, чем противоспутниковое оружие на земле, и могло бы выполнять свою миссию в течение длительного периода времени. Оба фактора увеличили бы количество спутников, которые Россия могла бы повредить или уничтожить.
Многие спутники, которые страна, возможно, захочет вывести из строя, расположены на более высоких орбитах за пределами радиуса действия наземных систем. Это верно для некоторых систем США, на которые Россия, возможно, захочет нацелиться.
Интерес Кремля к космическому оружию может быть попыткой снизить способность Америки вести войну; угрожать ядерным системам командования, контроля и связи; или застраховаться от противоракетной обороны космического базирования. В качестве альтернативы российская оборонная промышленность может стимулировать свои разработки ради получения прибыли.
Новая гонка вооружений?
Какова бы ни была их первоначальная цель, размещение ядерного оружия в космосе может привести к дестабилизации обстановки. Хотя общепринятого определения стратегической стабильности не существует, ученые часто определяют ее как сочетание кризисной стабильности, основанной на риске ядерной эскалации во время военного кризиса, и стабильности в гонке вооружений – когда страны могут избегать действий и реакций, которые перерастают в дорогостоящую и опасную гонку вооружений.
Ядерное оружие космического базирования увеличивает риск того, что страна прибегнет к ядерному оружию во время кризиса. Как оружие, направленное на Землю, так и оружие, нацеленное на цели в космосе, создают стимулы для превентивного применения ядерного оружия.
Угроза любого из этих ударов создает давление «используй это или проиграй», стимулируя нанесение превентивного ядерного удара, чтобы ограничить ущерб, который может нанести противник. В свою очередь, превентивный ядерный удар, вероятно, спровоцирует дальнейшую эскалацию, в конечном итоге закончившуюся тотальной ядерной войной.
Размещение ядерного оружия в космосе может спровоцировать новую гонку вооружений. Поскольку одной из целей космического оружия является уничтожение космического оружия противника, США могут ответить на российское оружие своим собственным. Затем Россия может нанести ответный удар новым оружием, чтобы сохранить свое преимущество. Другие страны, такие как Китай, могут отреагировать на американское оружие, что может вызвать ответную реакцию Индии, а затем и Пакистана.
Растущее давление и угроза гонки вооружений существуют, даже если первопроходец размещает оружие в космосе в целях обороны. Внедрение космического оружия может создать то, что специалисты по международным отношениям называют дилеммой безопасности: действия, которые укрепляют безопасность одной страны, но делают небезопасной другую.
Оборонительное и наступательное оружие часто неразличимы. Оружие, которое могло бы повысить безопасность одной страны за счет защиты от противоракетной обороны космического базирования, также может быть использовано в наступательных целях против ядерных систем командования, контроля и связи. Даже если лидеры одной страны думали, что другая сегодня действует оборонительно, нет никакого способа узнать, что завтра они не будут действовать наступательно.
Автор Спенсер А. Уоррен Научный сотрудник в области технологий и международной безопасности, Калифорнийский университет, Сан-Диего
Данная статья размещена исключительно в рамках политики информационной открытости ВиМ и не отражает позицию редакции по данному вопросу